珉宇|李沧东以文学的方式，对抗人世间普遍存在的遗忘和粉饰李沧东|父亲|生活|电影|社会

李沧东住在首尔的平民区。离此地不远是江南区富人的豪庭，同一座城市，高墙分开了不同的阶层。他曾经担任过韩国文化部部长，自己也是著名导演，但在日常生活中，他崇尚简朴，家里布置并不时尚。即便是在剧组跟刘亚仁、史蒂文·元等明星吃饭，他吃的也是折合人民币几十块钱的饭菜。
挑剔的金基德曾说：“在韩国，我是第三号人物，姜帝圭排第二，李沧东排第一。 ”这虽是个人之见，却可见李沧东在同行中的影响力。在韩国，李沧东以富有人文关怀的诗意电影闻名于业界，而在很多影迷心目中，他是一位不折不扣的平民导演，出生于普通人家，电影主角大多数也是普通人，哪怕功成名就，李沧东的身上也依旧保留了知识分子和劳工阶层这两种气质。
千禧年以来，韩国电影势头强劲，李沧东、奉俊昊、洪尚秀、朴赞郁、金基德等都是三大电影节的常客， 2020年《寄生虫》获奥斯卡奖，再度将韩国旋风推上高潮。有论者指出，《寄生虫》能够相继问鼎戛纳电影节和奥斯卡，不仅在于奉俊昊团队的能力，也跟世界影坛对韩国电影的总体认可有关。早在2019年，李沧东的《燃烧》就曾得到戛纳电影节场刊评分最高的肯定，他也是当今世界最被认可的亚洲导演之一。
李沧东具有很高的文学素养，也有社会学家那样对公共议题的深入挖掘，他的电影关注现实，富有独特的诗意之美。例如在《燃烧》中，他关心今天的青年人为何感到愤怒与绝望；在《薄荷糖》中，他借个体叙事和倒叙手法，呈现了社会转型时期韩国民众的撕裂和隐痛；在电影《诗》中，他又将镜头对准一个65岁的女人，拍她如何去学习写诗，拍一个女人对生活的热爱、对自我与他者生存重负的直面。
《薄荷糖》与《绿鱼》《绿洲》一道，被誉为李沧东的“绿色三部曲” 。它们都以普通人做主角，呈现社会转型阵痛留在一代人身上不可消除的伤疤。福柯曾指出：“精神病不是一种自然的或生理方面的疾病，而是一种对人群加以分类的社会功能，它的诞生是历史的产物。 ”李沧东的电影同样呈现病人，甚至是在旁人看存在精神问题的人，但他的着眼点不是对病人的指责，而是对病因的回溯，是什么原因导致一代人的精神创伤，不同世代的韩国普通人，他们面对的失落又有什么不同？
李沧东的作品像是一篇篇病理学报告，他以诗人之心融合社会学视角，对时代的失语者投射了严肃的目光，那不是廉价的同情，也不是电影节得奖的素材，而是一个个具体的人和他们需要被理解的生活。在李沧东的作品里贯穿着一个主题：没有一个劳动者理所应当被牺牲。一个社会，有人关注辉煌和成就，但总有人要倾听尘土、废墟和碎石。艺术不是营造幻梦、加速遗忘，艺术应当有底气直面现实、刺穿幻梦。更重要的是，保有你的勇气和愤怒，在许多时候，这比才华更重要。
在成为导演之前，李沧东是一位小说家，他的小说集《烧纸》和《鹿川有许多粪》创作于1980/1990年代，近两年先后被武汉大学出版社鹿书工作室引入中国。李沧东曾自谦道，自己写小说并不够好。显然，作为小说家的李沧东，在成就上并不如作为电影导演的他出色。但李沧东的小说仍然值得一读，即便过去了三十年，以严肃的艺术标准看待，《鹿川有许多粪》《关于命运》《天灯》，以及李沧东处女作《烧纸》的同名短篇和《火与灰》，都是构思精巧、值得细品的小说。