1924 年1月25日至2月5日 ，在顾拜旦主导下，16 国共258 名运动员（包括11 名女性运动员）参加了“奥林匹亚德冬季运动周”比赛。这也是历史上唯一的一届“奥林匹亚德冬季运动周”——由于运动周大获成功，国际奥委会修订宪章，决定正式举办冬奥会，并将运动周追认为首届冬奥会。这里还有一个插曲：据《从夏蒙尼到北京：冬奥百年》编写组成员赵阳介绍，目前大多数资料认定这场“奥林匹亚德冬季运动周”赛事被正式追认为“第一届冬季奥运会 ”是在 1925年布拉格全会，其实这是不准确的。由于秘书人员的疏忽，1925 年布拉格全会的会议记录中，“体育周”被写成了“第一届冬季奥运会 ”。但真正追认成功是在 1926 年里斯本奥林匹克大会。

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首届冬奥会的奖牌，以覆盖着皑皑白雪的阿尔卑斯山主峰勃朗峰为背景——作为欧洲的雪山之巅，勃朗峰在欧洲文化中一直被赋予危险和敬畏的含义。奖牌主体部分是一位穿戴着滑雪、滑冰装备、张开双臂的运动员，左手握着一副滑雪板，右手举着一双冰鞋。奖牌的背面刻有14行铭文，内容为“夏蒙尼勃朗峰冬季运动会，1924年1月25日至2月5日，由法国奥林匹克委员会在国际奥林匹克委员会的赞助下举办，庆祝第八届奥林匹克运动会”。
由于首届冬奥会当时的名义是“冬季运动周”，所以在开幕式上并没有 点 燃 圣 火 这 一 环 节 。 据《冬季奥林匹克之旅》一书记载：1936年第四届加米施-帕滕基兴冬奥会才首次举行了点火仪式 。 至于火炬传递，则要追溯到16 年后的第六届奥斯陆冬奥会（因为第二次世界大战的爆发，冬奥会自第四届后中断了 12 年），火种采自挪威冰雪运动奠基人松德雷·诺德海姆生前居住过的一所石房中，由近百位滑雪运动员接力传递至主体育场。
从1964年第九届因斯布鲁克冬奥会开始，冬奥会圣火火种的采集回到了奥林匹克发源地——奥林匹亚，并且从那届开始以后一直延续至今。
纵观过往举办的 23 届冬奥会，冬季奥林匹克相对于现代奥林匹克的要义，就是在“更高、更快、更强 ”之上增加了“极寒、极冷”。如果说奥林匹克体育观包含着三个维度的超越——历史界限、他人界限、自我界限，最终为了实现“作为主体的人对一种更完美的存在、一种更高的价值和理想的追求”，那么冰雪运动观表达的是对抗寒冷、对抗重力、对抗时间，是一种更为彻底的对于极限的超越。正如《冬季简史》中所说：“在极寒、极冷的条件下超越极限，正是冬季奥林匹克体育精神的集中体现”。
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最燃情：杨扬——实现中国冬奥金牌零的突破
2002 年 2 月 16 日 ，在 美 国 盐 湖 城第 19 届冬季奥运会短道速滑女子 500米比赛中，中国选手杨扬一举夺金，她紧握双拳，振臂高挥。杨扬的这枚金牌打破了中国人在冬季奥运会金牌为“零”的尴尬局面，实现了中国几代冰雪健儿魂牵梦萦的目标。
杨扬，1975年出生在黑龙江省佳木斯市汤原县的普通家庭，从小就对滑冰有着与生俱来的天赋和喜爱，年仅 8 岁的杨扬第一次踏上冰场，就迷上了在冰面飞驰的感觉。1996 年到 2002 年盐湖城冬奥会前，杨扬就已在国际赛场披荆斩棘，连续 6 年夺得个人全能冠军。但盐湖城冬奥会 1500 米项目中，杨扬因为过于紧张出现失误，最终只获得第四名。500米决赛中，杨扬一直在心里为自己打气：“我一直在不停地鼓励自己，每时每刻都在喊。当我冲过终点时，我还在不停地对自己说，‘我不是别人，我是杨扬’。”杨扬说道。风驰电掣一般地冲过盐湖城冬奥会女子 500 米决赛的终点线之后，杨扬将全身的力量和激情凝聚在自己的双拳 。 第 二 天 ，她 又 斩 获 1000 米 比 赛 金牌，《义勇军进行曲》再次在冬奥会赛场奏响。整个运动生涯，杨扬一共拿到 59 个世界冠军，是获得世界冠军最多的中国运动员。

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