一生|特德·姜：站在领先现实一小步的地方认识现实( 三 ) 地方|一生|未来|露易丝|写作

吉金基体验的，同样发生在调查“会忆”的采访人员身上。采访人员时常想起幼时在缝纫机上忙活的奶奶笑着看他玩玩具，这个未被记录的瞬间让他觉得迷人。自然记忆存在对过去的修饰，如果他通过“会忆”回顾这一幕，会不会发现它只是再平常不过的。 “镜头无法捕捉事件中蕴含的情感维度” ，这种情感随时间流逝不断积蓄， “会忆”会破坏这个过程，将它推倒重来。
更重要的一点是，采访人员觉得自然记忆帮他修复了和女儿的关系，淡化了妻子离开后的裂痕。某次查看“会忆” ，采访人员发现事实不是自己一直以为的——他主动谅解了女儿，而是女儿做出了让步。特德·姜再一次将故事的落点放回人类私密的情感，同时引导我们用更客观的方式理解一种新工具的诞生。经历从口语到文字的迭代更新，我们习惯并熟练借“事实”处理与现实的关系， “会忆”——这种数字记忆未必会将现状引入极端的境地，前提是要懂得怎样利用它。特德·姜给出一个很好的参考：（数字记忆）关键不在于证明你是对的，而在于承认你是错的。

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特德·姜至今最长的小说是2010年的《软件体的生命周期》，讲一个小群体用二十年的时间抚养一种名叫“数码体”的人工智能。与其他科幻作品中的人工智能不一样，数码体生来没有行动自如的肢体和超级计算机般的大脑，自然也缺乏情感能力，他更接近没有身体的婴儿，需要养护者投入时间和精力去养育，故事里的二十年恰好也是一个人从婴儿变为成年人的大概时间。
这个故事让人想起21世纪初风靡互联网的QQ宠物，玩家需要喂食宠物，带它玩，让它上学、打工，到了一定等级宠物可以结婚生子。小说里，从动物园离职的安娜与新同事德雷克加入数码体的开发工作，各自拥有了数码体。虚拟世界不断更新，高效成为主流，数码体不再被看好，他所生存的虚拟空间慢慢消失，安娜和德雷克尽力让数码体成长下去。故事之外， QQ宠物在2018年停止运营。
虚拟成为另一种现实在今天已经不是新鲜事。小说里，动物园没落，虚拟形象成为一代人追捧的对象，没有真实可感的接触，人类的情感似乎丢失了支撑点，大多数人并不能像安娜和德里克一样，付出二十年去养育一个不够真实的虚拟物。
这个故事再次说明，特德·姜是一位务实的科幻作家，他提出了人人心知肚明却不太愿意谈及的现实问题，所有人都能照料一个孩子长大成人吗？能养好一只狗或一只猫？用心维护一段亲子、婚姻或恋爱关系？虚拟世界没有道德和义务的约束，数码体可以随时被“挂起” ，真实的世界不是这样的，维护一段关系，付出长久的情感往往困难得多，放弃的代价更大。只有在现实世界，大多数人才有机会成为故事里的安娜或德里克。
【一生|特德·姜：站在领先现实一小步的地方认识现实】读特德·姜的感受便是这样，站在领先现实一小步的地方重新认识一切。他不是为某种不得已的紧迫感匆匆动笔的作家，他那如简笔画一样简单干净的文字，与其所描绘的静默的世界妥帖地融合在一起。如果你细细看，会发现一些均匀的孔洞，那是容许现实流出的地方。