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例如,在格里历中,每个闰年有366天而非365天,通过增加一天使2月从一般情况下的28天变为29天 。这些多出来的日子分布在能被4整除的年份里(不能被400整除的整百数年不在此列) 。与之相似的是 , 在使用阴阳历法的希伯来历(Hebrew calendar)中,阿达尔月( Adar Aleph)即第十三个朔望月,每19年被增加到平年的十二个塑望月中7次,以确保该历法所标示的季节不会偏离自然更迭 。在巴布教派历法(Bahá'í Calendar)中,人们在需要的时候将闰日加入日历以保证来年始于春分(vernal equinox) 。
BY: wonderopolis
FY: 忆染
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为什么会有闰年?这和地球绕太阳运行一周有关?通常,2月28日后面是3月1日,但每隔几年,就会出现例外 。在2020年,我们有2月29日 , 2024年也会这样。这是为什么?
在地球上 , 通常一个太阳年是365天 , 这是地球绕太阳运行一周所花的时间 。自1582年格里历(Gregorian calendar)被推行以来 , 该历法规定每年都有365天,并以此确保历法规定的一年和太阳年相吻合 。
但其实在很久以前,聪明的天文学家就发现,地球绕着太阳跑一圈的时间实际比365天要稍微长一点 。确切地说,他们精确测算出地球绕日一周需要365.242天(换言之,需要365天5小时48分钟46秒) 。
这意味着实际上,每年几乎有365又四分之一天 。因为想将这每年多出来的四分之一天直接体现在日历上十分困难,所以聪明的埃及人想出了个好主意 。他们将四年中多出来的四个四分之一天合并为一天,并每四年将这多出来的一天加入日历一次,以保证历法和太阳年保持一致 。
在尤利乌斯·恺撒(Julius Caesar)统治之下的古罗马人 , 在发明我们所用的现代历法时的做法和埃及人一样 。事实上,他们是第一个将多出来的那天规定为2月29日的人 。
多出来的这天叫闰日,有闰日出现的这年就叫闰年(leap year) 。闰字有多个含义,其中之一是表示余数 。因为我们把未来的四年中余出的时间合并为一天提前过了,以确保我们的日历和地球绕日的时间相等,因此我们叫它闰日 。
我们这么做有必要吗?虽然每四年增加一天在现在看来不算什么,但随着时间的推移,它会不断积累 。例如,如果我们对多出的时间置之不理,在一个世纪后,我们将会和太阳年相差25天 。这意味着日历上的每个季节都会比实际延后将近一个月 。闰年就能解决这个问题,让我们的日历和太阳年同步 。
遗憾的是,闰日的计算不是每四年加一天这么简单 。天文学家们发现 , 太阳年实际比365又四分之一天少11分钟14秒 。这意味着,按照每四年增加一天的方式计算,每400年人们就会多增加3天 。
为了解决这个问题,古罗马人决定通过每400年减少一次闰年的方式进行校准 。他们设计的规则是:在三个“整百数”年里,只能有一个被定为闰年 。比如,1700年、1800年和1900年不是闰年 , 但2000年是闰年 。
判断一个整百数年是不是闰年的简单方法是看这个年数能否被400整除 。所以 , 2100年、2200年和2300年不是闰年,但2400是闰年 。
出生在2月29日的人通常被称为“跳跃者”(leaplings,或者leapers) 。在非闰年,即平年(common year)里,他们通常在2月28日或者3月1日庆祝生日 。他们中的有些人会在老了以后,把自己出生在闰年这件事作为他们“投机取巧”的秘诀 。比如,一位出生在闰年的84岁的老人可能会说自己只有21岁,因为他只过了21个生日(每4年过一次生日) 。
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