科学家发明新技术可使老鼠大脑变透明( 二 )


“这是一项可以使神经科学研究大幅加速的创新,”人类脑计划(HBP)的负责人亨利·马克拉姆(Henry Markram)说,“这一新技术可以提供整个大脑在所有水平上的图像,将为我们获得许多关键的数据提供新的路径 。”
不过,CLARITY技术也有一些缺点 。据Chung称,最主要的缺陷是该技术并不容易掌握 。其中 , 用电流去除脂类的步骤是最难的 , Chung甚至专门打造了一个装置来实现 。他说:“在实验中我烧坏了数百个大脑标本,才最终获得成功 。”其他实验室或许也要经历同样的阶段,不过现在Chung已经把他的实验细节放到了网上,任何人都可以来复制这一过程 。
将标记分子注入大脑也需要相当长的时间 。目前唯一的方法是让这些分子自己扩散 , 即把大脑泡在充满标记分子的组织液中,使之渗透进去 。一个小小的小鼠大脑,可能需要数月时间才能完成染色标记 。因此 , 在体积更大的人类大脑或猴子大脑上使用该技术并不现实 。Chung正在研究加速这一过程 。
【科学家发明新技术可使老鼠大脑变透明】大脑仅仅是个开始,CLARITY技术能够在任何组织或器官上适用 , 它能使肝脏、心脏和肺等器官像大脑一样变得透明 。Chung现在正组建自己的实验室,或许在不久的未来,我们就可以看到CLARITY技术有更广泛的应用 。有关该技术的成果发表在4月10日的《自然》(Nature)杂志上