赛克斯接下来的工作就是通过实地探访,去证实自己的研究推测 。
早期北极熊受关注
赛克斯的研究,已是一部纪录片的素材 。
这部纪录片近期将在英国播出 。在纪录片中露面的波特兰国际动物学博物馆馆长罗瑞·克勒曼表示,赛克斯的发现,可能只能解释当地曾经汇报过的一种“雪人” 。
克勒曼了解到,当地对野人的说法有很多词汇 , 而“喜马拉雅雪人”只是其中一种 。
克勒曼指出,假如样品所指生物真的是曾经称雄北极圈的早期北极熊,它的毛色应该是棕色,而非白色的,因为早期北极熊是最早从棕熊分叉出来的物种,依然还带着棕色的毛色 。很多流行文化中 , 都把“喜马拉雅雪人”描绘成白绒绒的大脚野兽,然而 , 事实上,在当地人的历史记载中,发现的都是棕色或红褐色的野兽 。
克勒曼认为,当地人的描述,事实上验证了“雪人”来自早期北极熊的说法 。
声音
疑似“雪人”样品很少结论待考证
针对牛津大学科学家有关“雪人”的最新论调,引发科学界的热议 。
基恩大学一名科学历史学家布莱恩·瑞格尔认为 , 喜马拉雅地区有可能存在一种新的熊类,这很令人振奋,但另一方面,现在还不能完全把其和“喜马拉雅雪人”的传说联系起来 。“现在显示这种DNA样品是来自熊,但这并不完全意味着当地人看见了熊 。他们可能看到了熊,他们也可能看到了其他东西 。”
专门研究北极熊的生物学家罗伯特·洛克威尔说,一种北极熊在喜马拉雅地区生存了那么长时间而未被发现,这并非无法想象 。在其看来 , 亚洲黑熊、棕熊、马来熊,甚至其他“更古怪的组合”,是有可能在一块地方同时生存的 。“它们都是熊,所以在化石样品中就会发现很多一样的DNA序列 。”
至于为何那么长时间以来 , 这种熊都没有被清楚地看到或捕获,洛克威尔分析说,这是因为当地是相当大的一块地方,人口又非常稀少,而且 , 除了个别适应力强的个体之外,大部分的熊都很“害羞” 。再加上这些熊本来数量就很少,因此,被发现的几率就更小了 。
对于赛克斯的研究,洛克威尔认为,其样品很少 , DNA有可能已经破坏,所以目前这份研究还需要同行评审,发表在学术期刊上才能评价 。
此前对挪威北极圈的北极熊颚骨提取DNA的分子生物学家夏洛特·林韦斯特也对媒体表示,她也希望看到发表的数据后再进行评价 , “在那之前,把12万年前的北极熊和喜马拉雅地区的熊相挂钩,对我而言,没有什么意义 。”
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