删除记忆：未来记忆可被删除和植入( 四 ) _记忆

直到1664年，英国牛津大学的科学家托马斯·威利斯才首次明确提出，大脑才是思维的器官。在那之后的几个世纪，科学家们对大脑和记忆的研究就一直没有停止过。甚至，还有不少成就。
比如科学家们在1957年发现记忆并不是分散地存储在大脑中，而是集中在特定的脑细胞中，这些细胞又集中在大脑的一小块区域：海马体和杏仁核。
再比如删除记忆这件事，不仅是脑神经领域的科学家，即便是精神科的医生，也已经干得得心应手—通过某些抑制型药物，削弱甚至消除所有的记忆。
但这和对着脑袋来上一锤让人失忆的方法没有本质区别，科学家自然不满足于这种粗暴而无脑的方法，他们希望做得更精确更优雅—删除特定的记忆。这也符合绝大多数人的需要，并不是所有记忆都那么不堪回首。
这方面的研究已经获得成功。比如，2013年科学家发现，当他们将一种名为Latrunculin A的药物注射到小白鼠大脑中负责情绪处理的区域时，可以选择性地抹除一些记忆，比如在实验室被注射过这种药物的记忆，同时其他记忆保持完整。
荷兰奈梅亨大学神经学家马莱恩·克勒斯则在当年宣称，利用另一种常见的精神疾病治疗方法—电击疗法，他帮助39名患者忘掉了一些特定的痛苦故事的记忆。
替换记忆
删除记忆只是操控记忆的初级阶段，更高级的部分，是能够再植入一段记忆。
这方面最著名的研究成果来自一位全球顶尖的记忆研究者、中国科学家—美国西北大学神经生物学助理教授刘旭带领的研究团队。
2012年至2014年，刘旭和团队成员先后在《自然》和《科学》杂志上发表了三篇引起轰动的论文，介绍了他们操控记忆的三步曲—标记特定记忆、激活以往记忆以及移植虚假记忆。
不过令人遗憾的是，就在团队准备进一步探索记忆奥秘的时候，2015年3月却传出刘旭因病骤然离世的消息，中外学界无不感慨天妒英才。但这位操控记忆的先驱还是通过天才般的思路和精巧的实验，让我们得以窥视记忆奥秘的冰山一角。
刘旭团队的实验设计一气呵成。其中最为开创性的部分是两种最新科技的综合运用—转基因小白鼠品系的建立，以及光遗传学操纵技术。
移植记忆的第一步，是先利用遗传工程的方法转化小白鼠大脑中某些神经元的光敏感基因，让它们对光线格外敏感，为后续能用光线控制神经元打下基础。
【删除记忆：未来记忆可被删除和植入】之后，刘旭和同事为转基因小白鼠头部做了个微创手术，植入光纤，使光线能直接照射到相应的神经元，一旦光纤另一端给予蓝光脉冲，就能够“打开”这些已经被改变的神经元。
接下来，就是整个记忆植入最神奇的一步，刘旭和同事标记某个特定记忆，比如某个恐惧场景的细胞，随机选择一个特定的刺激方式，比如轻微电击，激活小白鼠大脑中与恐惧相关的神经元。
之后的研究中，刘旭和同事再设计不同的场景，并通过各种组合激活这些记忆，最终让小白鼠形成一个新的记忆。而这个记忆的内容在现实中从未发生过。
你真的需要吗
这些操控记忆的方法对人类有效吗？
马莱恩·克勒斯博士为39名患者删除记忆的试验，实际上并没有弄清楚其中的原理，甚至连是否真的删除了特定记忆，还是连带其他某些记忆也一起被删除了，也没有定论。
刘旭团队的研究则因为刘旭的病逝，止步于小白鼠阶段，或许刘旭已经想好了下一步的实验，但就目前的研究成果而言，刺激小白鼠形成某些记忆，与人们真正想要达到的移植记忆，也还相差甚远。