巨型马陆,三米长的千足虫竟没有天敌( 二 ) _天敌

3、再次发现

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2005年一种被科学家认为已经绝迹的物种——巨型马陆在美国加利福尼亚州被再度发现。而人们上次见到这一稀有物种已经是80年前的事了。科学家保罗·马雷克和他的哥哥在圣贝尼托县一处植被茂盛的山谷探测橡树的过程中，找到12只巨型马陆。
巨型马陆以吮吸植物中的液体为生。尽管被命名为“巨型马陆” ，但实际上，它们并不像想象中那样有1000条腿。在新近发现的12只巨型马陆中，成年雌性身体由170或171节排列而成，共有662到666条腿;成年雄性的长度仅是成年雌性的一半，身体分为105节，共有310到402条腿。
巨型马陆是世界上腿最多的生物。1000条腿的动物会是什么样?也许世界上没有1000条腿的动物，但科学家却发现了将近1000条腿的虫子。这虫子有750条腿，密密麻麻排布在3厘米长的身体上，走路的时候，每条腿都在动!那景象恶心、恐怖。
最早是在1926年，一位美国科学家在加利福尼亚州发现了它，当时他差点被惊倒，从没有见过这么多腿的虫子!之后，这种虫子再也没有现过身。直到80年后的2005年，一位博士生又发现了它。这位博士生就是研究多足虫的，他没有被吓倒，而是持续研究了它几年。

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【巨型马陆,三米长的千足虫竟没有天敌】当时他只是给这个虫子数腿的个数，就数了10多分钟。这种虫子的腿数量还不是固定的，一般雌性的虫子腿更多一些，个头也更大一些。但平均下来，一只虫子也有600条腿。这种虫子可以称得上巨型马陆了。巨型马陆又叫千脚虫、秤杆虫、巨型马陆，巨型马陆为草食和食腐动物，主要以腐烂的动植物为食。
巨型马陆通常呆在凉爽、潮湿的环境中，象岩石和朽木底下、落叶层内和土壤中、树皮的内层等地方。巨型马陆生有长长的圆形身体，由很多相似的体节构成，头上长着单眼(但有些巨型马陆没有眼睛)，一副触角和一张咀嚼式口器，每一体节上都有两对腿脚。
尽管巨型马陆意思是长着上千只脚的虫子，但事实上它们没有那么多脚，它们的腿脚数量从30对到350对不等。多数雄性巨型马陆拥有专门用来交配的腿，将精液传送到雌性的体内。
由于巨型马陆的种类不同，其雌性产卵的地点也有所不同，有可能将卵产在土壤中、朽木下或者落叶层内。澳大利亚本土的巨型马陆就达几百种，但是目前对它们的了解并不多。到目前为止，在世界上巨型马陆的15个目中，有过记录的只有9个。
巨型马陆的外形特点

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巨型马陆是一种多足纲节肢动物，全身覆盖盔甲。头上长有锋利的大颚，长长的触角，一双复眼。巨型马陆的天敌不多，因为它们布满盔甲，很难杀死。巨型马陆并不是一生下来就有这么多足的。初生的幼虫只有7 节，蜕皮一次增至11节，有7对足;二次蜕皮后增至15节,有15对足;经过几次变态发育后，体节逐渐增多，足也就随之增加。
当然，其他还有许多种类的巨型马陆。有的身体较小,才2毫米长;和大马陆相比，它们的足少得多。巨型马陆行走时左右两侧足同时行动，前后足依次前进，密接成波浪式运动，很有节奏，虽然足很多，但行动却很迟缓。巨型马陆平时喜欢成群活动，一般生活在阴暗潮湿的地方，如枯枝落叶堆中或瓦砾石块下。