可要说李靖真的病重到无法出征，那李世民的态度又耐人寻味 。李世民以司马懿老而弥坚的故事勉励李靖，“昔司马仲达非不老病，竟能自强，立勋魏室 。”李靖无法推辞，只能选择随驾出征 。两唐书说大军走到相州的时候，李靖病重不能前行，只能留下来养病 。这一段记载又引起争议，主要是李世民以司马懿比李靖，又成为猜忌之说的证据 。
实际上这种说法也是阴谋论，想当然而已 。司马懿奸臣老贼之说兴起于明清时期流行《三国演义》之时，唐朝时根本没这种说法，李世民又怎么会以此来刺激李靖?而李靖也不像是真的有病，反而倒像是李世民暗中安排 。因为李世民去请李靖出山时用的是探病的名义，不但带着各种礼物 ， 还请了御医 。李靖真的病重，御医不可能发现不了，李靖也不可能带病坚持从长安走到相州去 。历史学者们猜测是李靖到了相州才病重，所以不得不离开东征的大军 。我觉得可能性存在，但结合其它的因素，我认为这是托词 。
李世民东征高句丽的安排其实很不符合常理，之前我就说过他是为新太子李治调整朝廷布置 ， 重新掌握军权的一种手段 。而这个过程中不合常理之处，正是为了调整朝政大局需要，而非攻打高句丽需要 。比如李世民东征军的集结之地为洛阳而非长安，这就不太符合唐朝出征的一贯做法 。李世民只带了自己的玄武门禁卫前往洛阳 ， 长安南衙十二卫禁军基本没动 。而东征军的组成大多是来自于驻守在山东、河北、山西等地的军队，关中军队没有大动 。而李世民又让程咬金镇守长安，把太子李治派去定州，这就更奇怪了 。
把程咬金留在长安倒是合理，他既是老臣，又与陇西贵族集团关系密切，能够镇得住关中之地 。可新太子李治去定州就奇怪了，因为这不符合皇帝御驾亲征，太子监国朝政的政治传统 。这个传统从汉朝开始就有了，唐朝也是遵循的 。唐高祖李渊外出巡游、避暑度假、打仗，都是把太子李建成留在长安镇守监国 。这既是对储君的信任，也是对国家的考验 。李治上位为太子 ， 李世民悉心教导，还请了李勣、长孙无忌和房玄龄当老师，这说明他对李治是寄予厚望的 。可是他离开长安打仗，却把李治弄去定州 ， 这岂不是有放弃长安的意思?
结合废太子李承乾和魏王李泰互斗的情况，我认为这是李世民防止天下大乱做的布置 。参与太子之争的幕后黑手之一便是陇西贵族门阀，而关中正是他们的额大本营 。李承乾集团的核心杜荷便是杜如晦之子，也是陇西门阀中长安城南杜氏的核心子弟 。李世民借出征高句丽之机重新掌控朝政，调整兵权 ， 必然会镇压和打击陇西贵族集团的利益 。这些贵族集团必然会反抗，甚至像对付隋炀帝杨广那样推动叛乱发生 。李世民派李治去定州，就是让其远离危险之地，让程咬金对陇西贵族可能的叛乱做好镇压的准备 。
一旦关中叛乱爆发，关东中原之地必然有山东世家的门阀趁机作乱，这就成了隋炀帝末期的乱世景象 。为了避免这种景象发生，李世民把李靖留在相州，这是为平乱提前布置 。相州是北进河北 ， 南下江南，西进中原，东入山东的枢纽之地 。以李靖的能力，坐镇相州威慑中原 ， 四方的趁乱起事的门阀势力不敢轻举妄动 。他在关东和关中的程咬金呼应配合，能够保持大后方的稳定 。李世民的这一布置比杨广高明不少，即便出征高句丽不利，也不会出现隋末乱世的那种情景 。从这个角度看，李靖在相州可以说比在辽东和长安都更合适 。
【李世民御驾亲征高句丽的原因是什么？】