奥林匹克竞技会的起源( 二 ) _奥林匹克

少年比赛从公元前632年的第37届竞技会开始，还设置了少年比赛的项目，参加少年比赛项目的竞技者年龄限定为17－20岁。在设立的少年比赛项目中，大多数与成年人的比赛项目相同，形式和内容也基本一致，只是在规则的要求、动作的难度方面要低于成年人。
而拳击、混斗等项目，在有些城邦国家，如斯巴达等地是严禁青少年运动员参加的。同时，也有一些专门为少年选手设立的比赛项目。这对于促进少年运动员身体的全面发展以及运动水平的提高，都起了积极的作用，并为他们日后步入成年运动员的竞技行列奠定了基础。少年比赛项目的优胜者同样以橄榄枝荣冠作为奖励。
大集会赛会期间，来自各城邦的艺术家展出自己的作品，诗人吟诵诗歌，哲学家、历史学家发表演说，而商人们则藉此谈买卖、定契约，使竞技会同时成为全希腊思想、文化、经济交流的大集会。
衰落公元前4世纪后，马其顿入侵希腊，奥运会逐渐衰落。公元前146年，罗马人征服了希腊，奥运会变成了罗马帝国的地方性竞技观赏会。公元394年，罗马皇帝狄奥多西一世立基督教为国教，禁止异教活动，古代奥林匹克运动会亦被废止。公元426年，狄奥多西二世又下令烧毁了奥林匹亚残存的庙宇，百年后经过几次洪水和地震的冲击，奥运会遗址便被埋于地下。这样一来，从公元前776年一公元394年历时1170年，共举行了293届的古代奥林匹克运动会便渐渐被人们忘记了。