科学家发现混元兽是怎么回事?混元兽是什么兽揭秘( 二 ) _科学家发现

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图2 周氏混元兽
(Ambolesteszhoui, STM33-5)的牙齿及下颌

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【科学家发现混元兽是怎么回事?混元兽是什么兽揭秘】3
图3 周氏混元兽、负鼠和美洲狮的舌骨器

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图4 周氏混元兽
(Ambolesteszhoui, STM33-5)的复原图

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背景知识：
现生的3大类哺乳动物，包括了单孔类、有袋类和胎盘类。单孔类的泌尿、生殖和消化都通过唯一的“泄殖腔“ ，包括我们熟悉的鸭嘴兽、针鼹等;有袋类的最大特点是雌性在腹部有一个育儿袋，幼体出生非常不成熟，必须在母体袋内长期哺乳，包括袋鼠、袋熊和袋貂等;而胎盘类最大特征是雌性具有胎盘，幼体在母体的子宫中能通过胎盘吸收营养，包括鲸鱼和我们人类。在生物分类上，单孔类从属于原兽类。现生有袋类和它们的化石祖先从属于后兽下纲，胎盘类和它们的化石祖先从属于真兽下纲。单孔类哺乳动物的数目十分稀少，只有3种。目前现存的哺乳动物中， 99%是有胎盘动物或者有袋类，胎盘类数目多达5500多种、而有袋类仅有270种。有袋类动物和有胎盘动物构成了现存所有哺乳动物总数的99.9% ，因而有关胎盘类和有袋类的分异时间是哺乳动物进化研究中关键性的科学问题，极大地影响了现代地球生态系统的格局。
另外混元兽的外鼓骨形状像是C，与现生负鼠类相似，与单孔类，辽尖齿兽构成一个生物演化序列。这个演化序列重演了现生有袋类胚胎外鼓骨的每个发育阶段。

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毕顺东教授简介
毕顺东，男，1973年生，现年45岁，教授，研究员，博士。
学历:Howard University解剖学博士 (2000-2005)
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所古脊椎动物学硕士(1995-1998)
北京大学古生物专业学士(1990-1995)
任职简历：云南大学云南省古生物研究重点实验室教授(2018- )
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员(2011-)
美国宾州印第安纳大学助理教授、副教授、教授(2005-)
研究领域：哺乳动物进化与环境演变
采访人员/杨华报道
图片由云南大学党委宣传部提供
编辑/王素
责编/范玲