古代黄河拉铁索桥的为何是铁牛( 二 ) _铁牛

关于黄河铁牛的制作，还得从蒲津渡浮桥说起，
蒲津渡位于山西永济市西郊，是唐朝到明朝的一个著名古渡口，山西蒲洲在远古的舜帝时期，因为气候适宜，雨水充足，是古代适合农耕的富饶的之地，根据古代的传说，当时舜定都蒲坂，后来称这里为蒲都，蒲都迎来的高速的发展，成为了“天下要地”，经过历朝历代的重视，蒲州后来成为了关中重要要塞之一，和潼关一起成为了“关中之第一锁钥” 。
到了隋唐时期，因为当时的唐朝国都在长安的原因，蒲洲城旁的蒲津渡更成为了南来北往的必经之路，这里也是唐朝一条重要的运输命脉，每天从这里络绎不绝的物资，源源不断的供应着强大的唐朝长安城的日常生活。
当时为了来往方便，在蒲津渡建设了一座浮桥，不过这座浮桥采用的方法比较原始，只是利用船只和麻绳将桥连接起来，本来在夏季和秋季倒是不存在什么问题，可是到了冬季和春季，浮桥却每年都会因为黄河冰凌而断裂，所以每年都需要进行维修和保护。

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到了唐玄宗开元盛世，一年的初春，黄河冰凌又将浮桥给冲垮了，而这次的破坏力也很厉害，导致了唐玄宗知道后，都不由地感叹起来，这时有人上奏给提议，以大唐的国力，打造一座跨江铁桥也是轻而易举的事，
唐玄宗进入了开元盛世，也想体现唐朝的强盛，并且一劳永逸地解决蒲津渡浮桥和黄河冰凌的事，所以下旨开工制作跨江浮桥。
对于建造此桥，工匠和当时的造桥专家，拿出了当时最佳方案，为了不让黄河冰凌和黄河汛期冲垮桥梁，利用了两岸的高地，在上面建造了一座铁链桥，而这座铁链桥最重要的就是两端的稳定铁桥的根基，
为此当时的工匠经过了精细的计算，同时加入了古代的一些五行相克的理念，将自然科学和人文科技结合，最终确定了在两岸打造八只铁牛和八个铁人，两座铁山、七星铁柱，拉起了铁链。
不过理想很丰满，现实很骨感，现在我们的造铁技术发达，但是要几十吨重的铁牛，也不是一件容易的事，而且铁牛表面处理还需要能历经风霜不生锈迹。的确是需要点技术含量，而且古代唐朝可没现代化的钢铁工厂，
虽然炼铁行业技术在唐朝时期非常成熟了，但是制作这么大和重的铁牛，工匠是怎么做到的呢?
其实历朝历代那么强大，为何到了唐玄宗才会敢在黄河两岸造一条跨江铁桥，可不是当时人想不到，而是因为打造这些铁牛和铁人，还有跨江的铁链需要耗费的资源非常之大，只有唐朝积累了百年的国力，在唐玄宗初年的精心治理下，才有如此的雄厚实力打造此桥，可以说蒲津渡是唐朝的一个国家工程。

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这座桥到底用了多少资源呢?
根据现在的测算，作为桥墩的八只铁牛，每一只铁牛约有1.9米高，长约3米，宽约1.3米，重达30吨，如果加上底盘和铁柱的40吨，那么一只铁牛的重量就高达70多吨，八只铁牛就重达560吨，这还没加上这座铁桥的铁索还有其他的设备，所用的铁占据了当时唐朝一年铁量的八成。而且当时的铁器对于民生和将士都非常的重要，所以唐玄宗如此做，的确是需要底气。
打造好的铁索浮桥成为了当时的一景，被许多古代典籍记载，成为了重要的通道，可是随着历史的变迁，黄河东移，长安的没落，蒲津桥也被废弃，但是到了明朝，这座铁桥虽然几经波折，但是依然屹立不倒，不过随着明清时期的黄河的改道，后来的河沙淤积，铁牛沉入了河沙中。