古代高官犯了死罪,为何皇帝不下令杀死,而是要他们自尽呢?( 二 ) _死罪

周勃到了封地之后，汉文帝总算是松了一口气，可是，周勃心里却不踏实。
他心想：“汉文帝这么几次三番的折腾自己，心机之深实在超出了自己的预料，恐怕自己仍不能使汉文帝放心。”于是，他越想越怕，最后，竟是得了心病。以至于，每次有地方官来看望他，他就以为是汉文帝派人来取他性命，每次接见官员，总是安排家丁全副武装，以防不测。
这真是，怕什么来什么，有一天，周勃真让人给告了，而罪名正是谋反!当时，汉文帝心中对周勃已经很放心了，并对周勃的实力也很清楚，深知他早已无力谋反。可是，既然有人告了，何不趁机再做做文章，彻底了却自己的一块心病呢?
这么一来，周勃在牢狱中的日子倒是不好过了，整天严刑拷打，把他折腾得完全变了一副模样。周勃乃是武将出生，不善与人交际，再加上，他本身心里就担心是汉文帝故意而为之，于是，整日忧心忡忡。虽然，自知清白，却是百口莫辩，眼看着再这么折磨下去，自己恐怕就要顶不住，屈打成招了。

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正在这时，周勃的儿子给审讯的狱卒送去了一千两金子，狱卒不动声色，只是在记录周勃口供的竹筒背面填上一行小字：“公主可证明无罪。”周勃看到之后大喜，忙将这道消息传给了儿子，之前，他的儿子娶了当朝公主为妻，眼下这个公主正是他的救命稻草。
在这关键时刻，周勃的另一位救命恩人也出面了，她正是汉文帝的母亲薄太后。
薄太后听闻这件事之后，一直忍而不发，待到汉文帝给母亲请安时，才大发雷霆，摔冠怒骂。说：“这周勃倘若真要造反，为什么要等到现在?当初，他诛杀吕后，威震三军，又手握重兵，若是真有异心，你岂能当上皇帝?”这一顿怒骂直将汉文帝骂得不敢作声，连连应下，将周勃无罪释放。
从鬼门关走了一遭的周勃，终于明白了这个“伴君如伴虎”的道理，不禁仰天长叹：“我周勃曾经统率千军万马，威震八方，如今，竟不如一个小小的狱卒厉害!”周勃虽是被无罪释放了，可是，当时的官员，却仍然对此事愤愤不平。
这其中，有一位名叫贾谊的青年才俊，他知道周勃无故受虐之后，便拿着这件事含沙射影地批评汉文帝。他在著名的《治安策》里，讲了一大堆儒学的大道理，云云礼义廉耻。说那些有功之臣毕竟是有身份的人，即使是犯了错误，也不该辱没他们的尊严，要让他们认识到自己的羞耻之心，知耻而后改。

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贾谊虽然没敢明提周勃的名字，但是，汉文帝却是心里清楚。
于是，面对这样一位在当时极富影响力的人物，汉文帝终于是立下了一个：“忠臣死罪，责令自杀”的规矩。可是，这规矩刚下来不久，就碰上了一个“硬钉子” 。
汉文帝的亲舅舅薄昭杀了使臣，犯下死罪，按理当斩。
可是，薄昭乃是汉文帝的有功大臣，又是皇亲国戚，加之规矩新立，汉文帝便劝他自行了断。可惜，这薄昭实在惜命，整日躲在府中，任凭怎么逼迫，就是不肯赴死。汉文帝便想了个法子，他派上满朝大臣都去薄昭府上，披麻戴孝，为薄昭哭丧。这国葬的待遇，实在是给足了面子，薄昭于是便咬舌自尽了。

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