3.3、苏美尔文明的演进
美索不达米亚文明(也称两河流域文明)是古希腊人对苏美尔人所创造的文明的统称 , 即指在两河——底格里斯河和幼发拉底河之间的肥沃的美索不达米亚平原上发展起来的古老文明,是西亚中东一带最早的文明,而苏美尔人则是这一文明的伟大创建者,他的名称源于后来的阿卡德人的发音,他们既不是印欧人的一支,也不是闪米特人的一支,他们的原籍可能是更古老东方的某地 。
在公元前3500年时,苏美尔人在美索不达米亚南部开掘沟渠,依靠复杂的灌溉网,成功地利用了底格里斯河和幼发拉底河的湍急的河水,是以改进的生产技术、正在耕种的干旱的荒原的农业公社,成功的完成了从新时期时代的部落文化到文明的过渡,从而在美索不达米亚南部创建了第一代文明 。
到公元前3000年时,苏美尔地区已出现12个独立的城市国家,此时的苏美尔是一个城市(城邦)文明 。
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公元前2900年时,苏美尔地区陷入了一个“诸雄争霸”的时期,比较大的城市有埃利都、基什、拉格什、乌鲁克、乌尔和尼普尔 。这些城市因水权、贸易道路和游牧民族的进贡等事务进行了几乎一千年的、为时不断的互相争战 。由于考古资料的缺乏 , 至今所了解的苏美尔地区的历史很可能只是冰山一角而已 。
约公元前2500年左右,拉格什强大起来 。乌尔南什王时,拉格什在苏美尔地区称霸 。到了安那叶姆王和恩铁美那王时,拉格什征服了不少地方,苏美尔颇有统一的趋势 。后来,国王卢加尔安达因治国不善,引起了暴动,一个名叫乌鲁卡基那的人推翻了卢加尔安达的统治,在平民的拥护下,自己登上了王位,并进行了已知人类历史上第一次试图维护平民的利益的政治改革运动 。
正当拉格什内乱之时,苏美尔地区的各国爆发了大规模的战争 , 温马王卢加尔扎克西征服拉格什,杀死乌鲁卡基那,占领乌鲁克(将其作为首都),血屠全城 。卢加尔扎克西自称他的帝国从波斯湾一直延伸到地中海 。
乌鲁卡基那在位仅六年,他的改革也因此而废弃 。这期间的拉格什称为拉格什第一王朝 。
后来闪米特人(Semitic People,也译作塞姆人)的著名领袖萨尔贡(意为真正的国王)打败了卢加尔扎克西,俘虏了他,建立了一个新的帝国——阿卡德王国,而苏美尔人城邦的历史也就就此结束了 。
阿卡德帝国的建立标志着苏美尔文明从城邦国家过渡到了统一王国时期 。但他的寿命短暂,只历时280年,萨尔贡三世(萨尔贡之孙)就被来自伊朗的新入侵者征服,苏美尔人的城市国家又一个个重新出现 。直到乌尔城邦崛起,再一次统一各城邦,建立起一个纯粹的苏美尔人的帝国(史称乌尔第三王朝) 。这一帝国从公元前2113到公元前2006年,维持了近一个世纪 。
3.4、文化
苏美尔文明是早期最有创造性和发明精神的人类文化之一 。
那么部落文明是如何转化为一个文明并在美索不达米亚平原上存在呢?早在幼发拉底河和底格里斯河的上游 , 人们已经学会了驯化动物(在新石器时代就有所体现),从而完成了农业革命 。这时人们开始第二次的伟大冒险,从山区迁移到大河流域,并逐渐发展起一种新的、生产率更高的灌溉农业和新的社会制度 。新的农业生产技术和新的社会制度的相互作用,引起了一个新的连锁反应,最终导致文明的出现 。
3.4.1、城市文明
苏美尔文明是城市(城邦)文明,在世界历史上最早建立城市的民族 。早在公元前4300――前3500年,苏美尔人就在两河流域内部平原上建立了不少城市 , 如欧贝德、埃利都、乌尔、乌鲁克、捷姆迭特·那色等 。城市的建立,标志着两河流域南部地区氏族制度的解体和向文明时代的过渡 。公元前3500-前3100年 , 两河流域由农村到城市的发展过程进一步加快了,到公元前 3100~前2800年,两河流域南部已经形成了数以十计的城邦(即具有共同血缘和地域的城市国家) , 主要有埃利都、乌尔、乌鲁克、拉伽什、乌玛、苏鲁帕克、尼普尔、基什、西帕尔等 。
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