叠层石的形成条件是什么?( 二 ) _条件

除了以上的作用，叠层石还可以“制造”铁矿。今天在一些叠层石的表面能看到很多发红的地方，那些都是因为含有铁元素的关系。在蓝细菌繁盛的年代，海洋中存在过大量铁元素，蓝细菌通过光合作用产生氧气，铁元素被氧化后沉积在海底。后来，又经过漫长的地质作用便形成了铁矿。

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此前，人们从未想过还有活着的叠层石叠层石的形成年代十分久远。地质学家在澳大利亚、北美和南非三个不同大陆的11个地点均发现了叠层石的身影，其年龄在25亿年以上。此外，在美国、西班牙、澳大利亚等地寒武纪地层中也有发现。目前，世界上最古老的叠层石化石是2016年，于格陵兰岛西南部伊苏阿变质岩中发现的，约形成于37亿年前。
年代久远的叠层石是非常稀少的。据专家研究，在36亿—28亿年前(古太古代及中太古代)，叠层石还是非常稀少的。到28亿—25亿年前(新太古代以后)，叠层石的分布范围和种类渐渐丰富起来。到约12.5亿年前，叠层石的繁盛达到了顶峰，这一时期的叠层石，在全球七大洲各地几乎都曾被发现。之后，寒武纪迎来了生命大爆发，叠层石的数量开始急剧减少。
科学家们猜测，叠层石减少的原因可能是寒武纪生命大爆发后，后生动物(除原生动物之外所有动物的总称)捕食蓝细菌，蓝细菌的生存竞争增加，使其数量减少，叠层石随之减少;另一种可能是，海洋环境的变化，如碳酸盐浓度的降低也可能导致了叠层石建造的缓慢。

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值得惊喜的是， 1956年，科学家们在澳大利亚的沙克湾哈默林池发现了活着的现代叠层石!此后，人们又在巴哈马小达比岛、新西兰煎锅湖、巴西lagoa Vermelha泻湖、美国黄石公园等地相继发现新的现代叠层石。
在哈默林池的叠层石被发现之前，人们从未想过还有活着的叠层石，而且这些叠层石还在继续生长。在哈默林池，连绵成片的叠层石沿着海岸铺陈开来，高矮不一，从几厘米到几米不等。据研究发现，这里的叠层石，以每年0.4毫米的速度生长，有一部分年龄在1000—1250岁之间。
沙克湾的叠层石之所以能够延续至今，要归功于这片海域的特殊环境。沙克湾位于澳大利亚最西端，靠近热带，高温带来的高蒸发，再加上半封闭的海湾地形，使得这片海域的盐度大大升高，以至于让大多数的海洋微生物避之不及，于是这片海域成了以蓝细菌为主导的微生物群的天堂。它们闲适地在此繁衍、生长，继续吐出氧气，继续建造着叠层石。

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在我国，想近距离观察叠层石可以去这些地方天津蓟县，叠层石的宝库
大约19亿到8亿年前这段时期，今天的天津地区还被海水所覆盖。此后的7亿多年里，海水在这里来来去去，屡次进退。到了约1亿年前，经历“燕山运动”后，蓟县地区(现为天津市蓟州区)的地壳不断隆起，形成了今天我们看到的低山丘陵。亿万年过去了，天津海陆变迁和地质演化的痕迹在蓟县完整地保留了下来。
蓟县地层中完整地呈现了中上元古界时期的地层面貌，而且这里的地层剖面中几乎各个时期都有叠层石被发现，数量达数十种，年代为距今14亿至12亿年前。这里的叠层石非常壮观，甚至整座山都是叠层石。在这些叠层石中，发现了至少有16个属、28个种的微生物群，其数量之多，打破了寒武纪之前缺少生命的猜测。