古代的水蛭疗法真的可以治病吗?( 二 ) _水蛭

1833年，一个名叫奥斯本的医生描述了整个过程：在把水蛭塞进患者“后部阀门”深处之后，“金属棒被拔了出来，水蛭则留在里面备受折磨，直到吸满了鲜血为止” 。

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怎样取下水蛭?只要被水蛭咬过的人都知道，要将它取下需要花费点功夫。而且，如果使劲用力撕扯的话，往往会损失皮肤。
通常情况下，15分钟左右之后，体内充满血液的水蛭会从病人身上掉下来，但是偶尔需要医生从病人身上取下。医生们发现，向水蛭头部撒点精盐就可以很轻松地帮助病人取下水蛭。
体外撒点精盐即可取下，那么体内呢?怎么将这种寄生虫从人体内取出呢?
1822年，一位热心医生菲利普?克兰普顿想出了个法子：把线穿进这可怜的虫子中。只要用线绑住它，在它吸食完了后，只需要用绳子拉出来即可。

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此外，克兰普还发现，“这些穿了线的水蛭似乎比不穿线的虫子更加卖力吸血” 。
病人和医生们就喜欢听到这个消息，因为这样“体内水蛭疗法”就可以有更多施行理由了。
此外，在中世纪的西方，如果有人误吞了水蛭，医生们会建议用山羊尿漱口，或用热烙铁把水蛭骗出来，或者让病人口渴以“引诱”水蛭爬出来找水喝。
而实际上，水蛭在胃内会被胃酸杀死，根本就不需要取出，但是，那时他们显然并不知道。

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水蛭的获取和循环利用既然用处如此之大，那么水蛭自然就是供不应求，在当时，水蛭成了稀缺货。
在19世纪初，穷苦的英国孩子会刻意将自己的双腿放进泥塘里，吸引泥塘里的水蛭去吸食他们的血液，然后他们以此来收集吸在他们腿上的水蛭，最后售卖后换成零花钱。
到了19世纪30年代，英国人的水蛭消耗量创下历史新高，英国本地的水蛭已经无法满足英国人的需求了。他们得靠进口来解决这一“难题” 。
英国人从世界各地引进水蛭，包括土耳其、印度、埃及和澳大利亚进口等等。其中，有一年单从法国就进口了4200万只水蛭。
很快，水蛭产业或者说水蛭养殖应运而生。养殖人员会将年迈体弱的马、牛和驴等赶入满是水蛭的泥塘里。有时候，他们还会刻意割破它们的血管，以吸引水蛭吸血。

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这种行为极其残忍和不卫生，就连同时代的很多医生都看不下去了，他们批评这是一种“肮脏的产业” 。
既然，水蛭变的稀有，那么对水蛭的重复循环利用，必然成了医生们的选择。医生们会在水蛭洗完血之后，对它进行“催吐” 。如此，水蛭可被重复利用50次之多。
而“催吐”的方法很简单，只需在水蛭嘴部涂抹少量的盐(这种方法对水蛭来说，就相当于对人体涂抹盐酸) ，接下来水蛭会像人一样呕吐起来。
这种循环利用方法，在当时能节省很多的成本，被誉为“经济”“高效” 。但是，循环使用的背后不只有成本的节约，还有传染病的交叉感染。

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水蛭疗法的缺点1827年，一条治疗过梅毒病人的水蛭又被用于治疗一名孩子，结果这个孩子也染上了梅毒。1819年，一个2岁的小女孩被水蛭咬后因失血过多而死。梅毒的交叉感染很好理解，因为谁能保证循环利用的水蛭口中不保留上一位梅毒顾客的梅毒螺旋体。