黄河铁牛历经千年为何不锈?揭秘黄河铁牛其余四只到哪里去了( 二 ) _铁牛

据专家测量，每头铁牛高约1.9米、长约3米、宽约1.3米、重约50吨的大铁牛(准确的说法应是47吨) 。
那么，如此庞然大物，是如何浇铸成形的，又是如何运到建桥现场的?
据专家介绍，当地遗存的许多土制小铁炉，就和唐朝时期的炼铁炉大同小异。
又据《天工开物》记载，古人铸造大型铸件，都会把数十个小铁炉运到现?。?通过导槽将熔化的铁水倒入模具中浇铸成形。
那么，为何要将举国大工程放在荒芜的蒲津滩涂呢?
经济优势
从蒲津桥往东15公里，就是盛产池盐的运城。历史上经常有大量的池盐从这里运出，因此人们称之为运城。运城盐又名河东盐，唐朝时行销整个中国北方，人口众多的长安城是它最大的用户。
军事、政治优势
1300年前的唐朝都城长安，是全世界最大的城市，交通四通八达，西北有丝绸之路，西南有千里栈道，东南有运河水道，而东北正好是蒲津桥所在的秦晋通途。可以说，蒲津桥是河东通往长安必经的交通咽喉，对于唐朝长治久安，版图完整，都有着极其重要的战略地位。
地理优势
这里距长安城的直线路程最近，又正好地处黄河的拐弯处，相对水势较为平缓，利于修建。如：赵州桥、广济等古名桥都是建在河流的拐弯处。
那么，为何不修建木桥或石拱桥?
赵州桥可比蒲津铁索浮桥早100多年。

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一是黄河每年产生平均16亿吨的泥沙，如果建成木桥或石拱桥，随着河底的上?。?用不了几年，桥就会被泥沙覆盖。但是，浮桥就可以利用铁索灵活变动。
二是黄河全河多年天然流量高达580亿立方米，平均流量达到了1774.5立方米/秒。如此巨大的水流量及水流冲力，以当时的技术根本无法克服。
建成后的铁索浦津浮桥，是中国历史上用铁量最大的一项工程，也是黄河上最大的一座浮桥。
据民间传说，六、七百年前这里还有一座巨型浮桥，如彩虹挂天、巨龙戏水，上面车轮滚滚，人喧马嘶，昼夜不绝，前后沿用了上千年，桥的两岸更有八头大铁牛，令黄河低头，神鬼莫犯。
浮桥及铁牛消失之谜公元1222年，在金朝与蒙古争夺蒲州城的战争中，蒲津浮桥被一把火烧为灰烬。就算被烧，大铁牛还在，想要修建也极为容易，但是为何蒲津浮桥和大铁牛就此消失?直到后世才被发掘。

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一方面，自唐之后，国家的经济政治中心不断东移，曾经长安的区位优势已然不存，因此从宋朝之后，历朝历代再也没有进行重新修建。
另一方面，从800年前的宋代开始，黄河水患频发，可谓“三年一决口，百年一大患” 。而在此之前的数百年间，黄河水势一直较为平稳。因此，由于泥沙的连年累积，洪水灾难频发，河床不断加高，八只拉扯蒲津铁索浮桥的地锚(大铁牛)，就此被泥沙掩盖。
1300年后，当黄河铁牛被人们发掘出时，未曾大损，只是锈迹斑斑，而并非完好无损，但它却记录了一段中国桥梁历史上的辉煌成就。