臣妾,作为名词,古来称地位低贱者 , 《尚书传》说:“役人贱者,男曰臣女曰妾 。”《周礼注》也说:“臣妾,男女贫贱之称 。”显而易见,“臣妾”是一种统称,指作为臣民的众男女 。
至于臣、妾二字连用,多用于男女奴隶的总称或男人在给帝王说话时称呼自己的妻子 。唐代元稹《授裴向左散骑常侍制》:“朕以将壮之年,臣妾天下,司其忿速,其在於持重温良之士以鉴之乎?”
这里的“臣妾”都不是自称,而是专指奴隶或作使动词用,当统治、管辖讲 。当然,历史上也确实存在着错称现象 , 只是没有现在这样严重罢了 。
如今电视连续剧,皇帝身边有头有脸的女人见了皇帝如果不这样称呼,就好像不顺口,别别扭扭的 。其实大可不必,她们完全可以自称“小妾”、“贱妾”等等 。
在古装剧,不论是始皇汉武,还是唐宗宋祖,直到雍正乾隆,在他们驾前,总有女子自称臣妾 。其实,这是糊涂编剧导演对传统文化的不尊重 , 是对臣妾这词的滥用 。
这些称呼其实并不符合古代的礼法 , 但是,随着时代的发展,特别是在戏曲文化兴起之后,也包括说书艺人,这些称呼从而融入到百姓生活当中 。各位看官,你说呢?
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