大盗九麻子的故事( 二 ) _麻子

这天傍晚，方九麻子押着他的百多口旧皮箱来到了伽蓝寺，向觉明和尚道：“小人奉保定知府方春江大人之命，护送一批财物回故里，因贪赶路程误了客栈，不知方丈能否行个方便，容小人一行借宿一晚。”
觉明和尚听说方九麻子是为方春江办事的，自然满口答应。
方九麻子又道：“在下护送的百多口旧皮箱内都是知府大人的私家财物，闪失不得，还望方丈找一稳妥之处，让在下存放旧皮箱。”
觉明和尚道：“这个好办，施主尽管放心，不是贫僧夸口，在沙河县境内，还没听说有哪个贼徒敢对伽蓝寺起恶念的。”
方九麻子道：“这样最好，拜托方丈了。”

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于是，觉明和尚命手下小和尚将方九麻子带来的百多口旧皮箱抬入寺内密室，好生看管，然后又去安排一行人洗漱，准备饮食。
谁知，方九麻子在洗澡前，却又向觉明和尚提了个古怪的要求：“在下洗浴时，很怕旁人偷窥，方丈，贵寺之内，可有牛皮纸?”
觉明和尚道：“有的，但不知施主何用?”
方九麻子道：“在下要用牛皮纸把洗浴间四周的门窗糊严实了，方能安心洗浴。”
觉明和尚哈哈一笑道：“此事容易!”便命小和尚取了十多张牛皮纸交给方九麻子。
方九麻子用牛皮纸仔细糊好门窗后，冲觉明和尚歉然一笑，道：“让方丈见笑了。”
觉明和尚挥了挥手，示意无所谓，可他回到方丈室后，仔细一琢磨，又觉得不对劲：时逢炎夏，常人关闭门窗尚嫌燥闷，哪有大男人怕偷窥，竟要用牛皮纸糊严门窗后方安心洗浴的。觉明和尚就命他的徒弟慧云悄悄去打探一下。慧云领命后，用手指蘸唾沫捅破牛皮纸偷窥正在洗浴的方九麻子。只见坐在浴盆内的方九麻子边狠狠拔扯自己腿上长长的汗毛，边咬牙切齿道：“都是你们这些无用的东西作怪，弄得我名播全省，至今仍无安身之地……”
慧云不明所以，便把自己看到的如实禀报了觉明和尚。觉明和尚听后大吃一惊，暗道：“难道是他!幸亏发现得早，否则本寺定当遭殃。”觉明和尚当即对慧云如此这般耳语几句，让他火速去沙河县衙击鼓报案，自己则“神态自若”地吩咐安排饮食，招待方九麻子……
原来，3个月前，有一个绰号为“飞毛腿”的江湖大盗潜入京城，窃得某王府家财无数，案惊皇帝，皇帝已诏命各地严捕此贼。沙河县早已密布缉贼文榜，伽蓝寺门口也有一张。觉明和尚做梦也没想到，“飞毛腿”今日竟托名方九麻子，到了他的寺中……
沙河县知县陆绵恩接了慧云报案，哪敢怠慢，立即上马，带了全县所有捕快，直扑伽蓝寺。没半个时辰，便把伽蓝寺围得铁桶似的，然后齐声高喊着“拿贼”，一拥而入，按住了正在就餐的方九麻子。
方九麻子竟一点也不惊慌，被带回县衙后，他责问陆绵恩：“老爷，小人奉保定知府方春江大人之命，护送方大人的私家财物返回故里，一路晓行夜宿，谨慎行事，不知身犯何罪，竟然公堂提审。”
陆绵恩一拍惊堂木道：“大胆贼盗，事已至此还想欺瞒本县?本县问你，方才你在伽蓝寺洗浴时，可曾拔扯过腿上的长毛?可曾自言‘都是你们这些无用的东西作怪，弄得我名播全?。?至今仍无安身之地……’”
方九麻子听罢哈哈大笑，道：“老爷此话从何讲起?小人洗浴之时，难道老爷曾偷窥不成?”
陆绵恩又一拍惊堂木道：“大胆贼盗，竟敢讪笑本县!本县虽未偷窥，但有人却看见了，你便是那诏命缉拿的江湖贼盗‘飞毛腿’ 。本县劝你还是如实招供了的好，免得大刑伺候。”