罗马帝国的近卫军到底是个什么存在?为何近半数的皇帝都被他们杀了?( 二 ) _是个

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源远流长的军队参与政治的传统和历史基因
共和国伊始，罗马军队便通过多重路径参与政治，共和国末年的内战，军队投身政治斗争，以及对政治毫无遮掩的压迫性开启了罗马历史新的一页。此间，罗马政坛上不可一世的政治巨头，悉数为军事枭雄，凭借军队傲视群雄，苏拉、恺撒、“后三头”无一例外。
军队在权力争夺厮杀中，用刀和剑表达政治意愿，协助多个军事将领独裁罗马，从根本上决定了政局走向。从国家制度层面，帝国终结了共和国，而帝国的军队却是共和国军队的延续与发展，共和国军队变身为帝国武装力量，军队左右政治的影响力随之延伸至帝国时代，但表现形式发生了变化。
比如，共和国时期军队追随将领争权夺利大多拥有派别、集团归属，政治目的清晰，近卫军则主要在和平年代特别是改朝换代之际制造混乱和杀戮，并不倚傍某一个有组织的派系，看似政治目的不甚明确，但行为的指向性、结果属性绝不会与政治脱离干系。
肩负特殊职能的近卫军正式诞生于帝国时代，而就参与政治而言，与共和国时期的军队没有质的区别，近卫军在帝国的政治角色根本上沿袭的是罗马军队参与政治的传统，仅仅是过程、目的存在差异。
帝制、近卫军对“后共和国”时代的罗马而言可谓新事物，但军队参与政治的传统却不是新生事物。近卫军的建立为罗马军队增添了新成分，也给帝国增加了一个不安定的因素。

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二、近卫军活跃政治舞台的根源从奥古斯都至君士坦丁，罗马帝国历经59个皇帝统治，其中26人直接或间接死于近卫军之手。
公元前27年，奥古斯都创建近卫军，帝国军队从此增添了一个新成员，政治舞台上多出一个新角色。奥古斯都当政时，近卫军忠诚皇室，安分守常，没有制造任何麻烦。
然而，好景不长，公元23年，自第二任皇帝提比略在罗马城建造工事坚固的近卫军营地后，近卫军政治上的权重大幅度增加。训练有素的精锐之师驻扎罗马城，带来的是巨大的震慑力，罗马民众、元老院乃至皇帝无一不是威慑对象。
不唯如此，近卫军还时时将“威慑力”付诸行动，多个皇帝成为近卫军刀下冤魂，彻底颠倒了近卫军与皇帝之间的主仆关系，或成为皇帝“拥立者”“选择者” ，极大地消解和异化了“近卫”职能。
公元41年，近卫军创下了两项纪录：先是杀死第三任皇帝卡里古拉，再把“紫袍”披在克劳狄乌斯身上，开启了一个极其恶劣的先例。此举第一次清晰地证明了近卫军拥有选择皇帝继承人的权力，开始逐步左右帝国最高统治权的归属。
那么到底是何原因导致近卫军在罗马政治舞台上如此活跃呢?

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元首制对军队的依赖
共和国末年，罗马内战首尾相顾，军队对政局直至政体选择的影响力前所未有，军事独裁陆续建立。屋大维入主罗马只是一系列军事胜利中的一次，他本人不过是多个获胜将领中的一员，创建的元首制是内战获胜结出的果实。
正因为元首制与近卫军相辅相成，近卫军所享受的种种优待境遇为其他军队所无法企及：驻扎罗马—意大利城的唯一一支武装力量、身居帝国政治中心、陪伴皇帝进出瑏瑠、备受恩宠，服役期短且军饷高、被委以诸多重任……凡此种种，近卫军由是成为军队中最有特权的一部分，日益滋长骄横，君主和元老院的权威、公共财富和帝国的王位全都掌握在他们的手中。