第二个有“汉中王”称号的，是一个叫刘嘉的人 。这个名字估计知道的人不太多，但提起他的表弟，估计很多人都知道，他的表弟叫刘秀，是东汉的开国皇帝 。当初西汉陨落 ， 刘邦开创的东汉政权被外戚王莽篡夺 ， 王莽因急于求成，导致官恨民怨，最终烽烟四起 。刘秀作为汉高祖遗脉，也是趁乱起兵 ， 当时云从者众多，他的族兄刘嘉就是其中之一 。

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刘嘉虽然在历史上不怎么出名，但在当时 ， 他却是刘秀极其重要的臂助 。刘秀起兵之初，虽然有宗室的背景，但是手下缺兵少将，很像大家熟知的刘备 。为了增强实力，刘秀就只好去拉拢一些野生力量参股，而刘嘉就是实际的执行人 ， 刘嘉的工作能力很强，虽然自己也是“贵族”，但是他和那些刀头舔血的绿林豪杰却相处得很融洽，正是有了这些人的牵制 ， 刘秀后来才有机会崛起建国 。
不过在刘秀建立东汉之前，还发生了一些小插曲，当时绿林军先拥立了刘秀的表兄刘玄为帝 ， 而和绿林军关系密切的刘嘉也随波逐流，跟了刘玄，因为刘嘉前期出了不少力，因此当刘玄称帝后，刘嘉也被封为了王——“汉中王”，不过后来还是刘秀占了上风，刘嘉又转投了自己的小表弟 。
骆驼曾想过 ， 刘备既然要继承大汉的衣钵 ， 为何不直接称刘邦的“汉王”，而是用了刘嘉的“汉中王”呢?骆驼认为，刘备称王时，老刘家还是名义上的中原之主，老曹家还没与改朝换代 ， 因此刘备称“汉中王”，既能表明自己的心志，又不至于过于“露骨”，还是非常适宜的 。

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