楚国的国都被攻占，为何还能坚持五十余年？( 二 ) _楚国

按照周朝确立的礼制，原本只有周天子才能称王。所以这样一来的话，楚国王室等于是和周王室平级了。然而对于楚国这种严重僭越礼制的行为，当时周天子想要征讨，却已经是有心无力了。因为楚国实在是太远了，而且当时周王室已经连续衰落多年，就算倾全国之力一战，也未必打得赢楚国。所以最后，除了严肃谴责一下楚国之外，什么都做不了。
这位初代楚王，被后世追谥为楚武王。从这时开始，此后的楚国国王，便一直称王了。
楚武王之后，楚国先后经历了楚文王、楚成王、楚庄王等好几代楚王，国力持续提升，连续兼并南方的小国。楚成王时期，楚国曾与齐国争霸，成了齐桓公的主要对手;楚庄王时期，楚国正式称霸，成了春秋五霸之一。
到了春秋晚期的时候，随着南方吴国越国的相继崛起，楚国在南方的地位开始有所下降，甚至一度被吴国所打败。但是后来，随着越国在吴越争霸当中胜出，成了春秋时代的最后一个霸主国。而越国在勾践死后，却开始陷入了衰落。到了战国初期的时候，更是连续数十年内乱，导致国力严重衰退。后来到了战国初期，楚威王在位的时候，楚威王直接出兵灭掉了越国，将吴越之地也纳入了掌控。

文章插图
至此，楚国成了南方最强大的一个大国，同时也是唯一的一个大国。巅峰时期的楚国，国土面积是所有诸侯国当中最大的一个。西起大巴山、巫山、武陵山，东到大海，南起五岭，北至河南省南部。整个长江中下游地区，加上几乎全部的淮河流域，全都在楚国的掌控当中。
巅峰时期的楚国，单论地盘的话，抵得上齐、燕、韩、赵、魏这五国的总和。地域广袤，意味着战略纵深足够大，发展潜力充足。虽然春秋战国时期，人口大多位于北方。但凭着广袤的面积，楚国还是拥有足够数量的人口。国力在战国七雄当中，堪称数一数二。
但是，随着楚国彻底兼并越国，国力达到了鼎盛。此后的楚国，却开始逐渐走上了下坡路。
楚国之所以会在巅峰时期，走上了下坡路，最根本的原因，在于楚国的变法失败了。
战国初期的时候，随着传统井田制的瓦解，原有的奴隶制社会体系也开始逐渐崩溃。在此之前，各国都实行奴隶制制度，贵族世袭，平民既没有土地，也没有提升阶级的通道。所以各国的生产力和军队战斗力，都十分有限。但是到了战国时期，随着冶铁技术的成熟，铁质农具大范围普及，底层百姓开荒的难度大幅降低。如此一来，就没人愿意去种贵族的公田了，都愿意自己开荒种私田，原有的土地制度自然开始逐渐瓦解。而土地制度瓦解，势必也开始导致旧有的社会体系开始逐渐崩溃。
对此，各国都开始进行变法，希望能够建立起一套新的社会制度，提升本国的国力。

文章插图
在这个改革过程当中，魏国的变法是最先富有成效的，国力迅速强大了起来。楚国这边，也任用了著名的政治家吴起进行变法。但遗憾的是，吴起变法刚刚持续了六年之后，支持吴起变法的楚悼王便去世了。楚悼王去世后，吴起被很多楚国的旧贵族联合杀死。原本轰轰烈烈的变法运动，也彻底失败了。
此后，楚国对于变法维新这件事，开始极度抵触。虽然凭借着优越的地理优势，以及越国的衰退，楚国还是得以进步发展，并且在吴起被处死后近五十年后，彻底吞并了越国。但是，旧有的社会体制，已经不足以支撑楚国继续向前了。