相比于隋朝,唐朝的士兵已经非常幸福了 。隋朝军队并不配备粮车和驮马,士兵们必须将所有装备配置在身上,每个人还得背上十几天的粮食 , 行军速度和战斗力大打折扣 。为了解决负重问题,许多士兵甘愿冒着被杀头和空肚子的风险,偷偷将食物埋藏在地下,轻装上阵 。
除了个人装备外,府兵们还得凑钱购买“集体装备” 。
唐初府兵以十人为一个基本单位“火”,五个“火”组成一个“队”,六个队组成一个“团” 。一个“火”的府兵们每人交一定数量的钱,购买一个基本单位的军备 。
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军备都包括什么呢?
首先是六匹驮马,一“火”士兵的物资营帐全都放在驮马上 。如果这一“火”的十个兄弟都很穷,那么,就退而求其次 , 买些脚力健壮的驴子 。除此之外,小集体还需采购帐篷、铁铲、凿子、斧子、钳子、行军床、行军锅、缰绳、马盂等集体工具 。
“马盂”是什么工具呢?
根据《太白阴经》所载:马盂是一种餐具,跟现在的大盆差不多,不过有保温的作用 , 将食物放在里面“冬月可以暖食” 。
还有些不必要的装备,朝廷并未硬性规定每个基本单位必备这些工具 。
首先,就是“碓”,因为,有些士兵在上战场前准备的粮食都是未脱皮的,所以,在做饭时还得临时舂米,这就必须用到“碓”这种工具 。
还有“火钻”,从字面意思上来看,这种工具似乎是引火用的 , 实则不然 。“火钻”更像是一种投掷武器,在打仗的时候士兵们会在火钻中注满油,随后,将其点燃丢进敌人堆里,对敌人造成大面积杀伤 。由此看来,“火钻”更像是一种“原始手榴弹” 。
除了以上这些军备,朝廷会给每个士兵配备一把小锤,据说,这锤子是纯象牙打造的,非常合用 。士兵们可以用小锤开箱撬锁,在当时的战场上象牙小锤的作用丝毫不亚于瑞士军刀 。
总的来说 , 这些装备都是老百姓负担得起的,像战马这种奢侈品并不是家家户户都买得起的,所以,这部分开销由朝廷承担 。唐廷也没有充足的战马 , 不过,他们会将购买战马的钱补贴给骑兵,让骑兵们自行采购战马 。战马补贴并不会随着市价变动,而是固定的两万五千钱 。
这笔钱在市场上买匹好马倒是绰绰有余,不过一旦战马过了服役年龄,无法继续上战场,骑兵就得自行卖掉老马,自己在添一笔钱购买新马 。显然,一匹年轻力壮的战马和垂暮老马的价格相差过大,其中,“折旧费”的部分均需骑兵自掏腰包 。
随着唐朝发展,府兵制逐渐无法满足军事需求,拓边战争频发,府兵的数量明显不够用 。为了扩军 , 朝廷只能将“府兵制”改为“募兵制” 。
既然是募兵,就得从民间挑选身强力壮的大好男儿 。
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朝廷募兵有一套严格的标准,首先是年龄必须在二十岁以上,其次身高必须在五尺七寸以上 。当然 , 有时国家缺乏兵源,也会降低标准,比如:年龄调整到十八岁 , 或身高要求降低到五尺 。为了吸引更多的年轻人投身行伍,朝廷还规定入伍的男子均享受免税政策 。
如果,士兵想要担任军队中的射手,那么,还需经过一番考试;如果想担任角弓手,那么,必须在二百步外四发三中;想要担任单弓手,就得在一百六十步外四发二中 。当然 , 如果士兵积极上进,想要操作重武器,也得经过一番考试 。伏远弩的“及格线”是三百步外四发两中;擘张弩则是二百三十步外四发两中 。
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