青楼女子的下半生是怎么过的，她们如何养活自己呢?( 二 ) _青楼女子的下半生是怎么过的

如秦淮八艳中的马湘兰。马湘兰是明末清初时金陵秦淮河畔名噪一时的名妓，本名马守贞，字玄儿，小字月娇，在家排行第四，故又称四娘，她秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，故有"湘兰"著称。
马湘兰在美女如织的秦淮河畔并不以姿貌出众，而是以其如兰品性和超逸的画兰造诣以及对爱情的痴情坚守脱颖而出位列八艳的。万紫千红中她独独钟情于兰，画兰功夫旷古烁今堪称一绝。马湘兰绘画造诣高，当年曹雪芹的祖父曹寅，曾接连三次为《马湘兰画兰长卷》题诗，共72句，记载在曹寅的《栋亭集》里。在北京故宫的书画精品中也间杂着马氏的兰花册页，发着独异的光彩，她的绘画在国外一直被视为珍品。日本东京博物馆中，收藏着一幅中国明代的"墨兰图"，此画并非出自名家大师之手，而是明神宗时期的秦淮名妓马湘兰所作，被日本人视为珍品。
因此她的诗文和画作被当时文人雅客争相收藏，她也成了许多江南才子王孙贵胄追逐的对象。但是，才高气傲的马四姑娘不为所动，却将一颗真心托付给一个落魄才子王稚登。
她一生痴恋江南才子王稚登，但是，由于老王一生郁郁不得志，害怕辜负美人的一片盛情，一直不敢给马湘兰一个承诺。几十年来，两人一直维持着纯洁的兄妹关系。
在王稚登70大寿时，马湘兰集资买船载歌妓数十人，前往苏州置酒祝寿，"宴饮累月，歌舞达旦"，归后一病不起，最后强撑沐以礼佛，将一生的忏与悔都交与佛祖。没想到，她竟这样在佛前端坐而逝，年57岁。