是我国汉字的一大进步，也是汉字发展史上一次重要的里程碑 。为后来楷、隶、行、草诸书的变革开辟了广阔的道路 。
小篆有的是铸造在铁器上，有的刻在石碣、石碑上，从目前所见的实料看，秦篆一般铸造刻在铁器及度量衡器、符印、货币、诏板上 。字有大有小，章法自然，结字端庄，分行布白工整，为小篆的精华和代表 。
其传世代表作有《秦山刻石》残部，仅存10字 。另有《泰山》、《琅琊台》二石真迹拓片存世，《会稽》、《峄山》后人摹刻本传世，据传上述刻石皆为李斯所书 。
泰山记得石也称封泰山碑，秦王政28年（公元前219年）始皇东巡泰山而立，丞相李斯所书 。石高4尺，四面环刻文字，三面为始皇诏，一面为二世诏，内容主要是“颂秦德” 。
字体小篆，原残石现存岱庙 。其传世拓本较多，其特点是笔画圆润，挺遒流畅，笔笔如铁线；结体端庄严谨；字形稍长，造型健美；分行布白体势工整，为小篆之代表 。
唐李嗣真云：“李斯小篆之精，古今绝妙 。秦望诸山及皇帝玉玺，犹夫千均强弩，万石洪钟，岂徒学者之宗匠 。
亦是传国之贵宝 。” 峄山刻石俗称峄山碑，为秦始皇28年（公元前219年）登峄山（山东邹县）所立，传为丞相李斯所书，小篆 。
内容前为始皇诏，144字，自“皇帝曰”以下为二世诏，计79字，字略小 。二世诏刻于公元前209年 。
其石久佚 。现所见均为后摹写，虽多失秦篆古厚的笔势，但其笔画清劲，圆转宛通，对研究篆书艺术的演变有重要价值 。
秦诏版为秦始皇26年（公元前221年）所作，记秦始皇的颁布诏内容 。其笔画劲遒，书风随意自由，大小相同，随势生姿；字间行间，时疏时密，虽不齐整，前后成趣 。
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