但在承认井田组织内部具有公有向私有过渡的特征，其存在是以土地一定程度上的公有作为前提这一点上则认识基本一致 。夏朝、商朝时期实行的八家为井、同养公田之制，公有成分更多一些 。
周代以后出现的九夫为井之制个人私有的成分已增多，可以看作私田已被耕作者占有 。西周中期，贵族之间已有土地交易，土地的个人私有制至少在贵族之间已经出现 。
由此，自上而下，进一步发展为实际耕作者的土地个人私有制 。战国时期，秦国商鞅变法，“为田，开阡陌”，推行土地个人私有制 。
至此，井田制彻底瓦解 。秦、汉以后，实行井田制的社会基础已不复存在，但其均分共耕之法对后世的影响却极为深远 。
历代鼓吹井田思想者不乏其人 。汉时董仲舒、师丹等提出的限田制，王莽时实行的王田制，西晋时实行的占田制，北魏和隋、唐时实行的均田制等，也都渊源于井田思想 。
宋、元以后，大土地所有制确立 。虽然还有人继续鼓吹井田思想，但与其相类的方案已不可能在大范围内推行，而只能在小范围内短时间存在 。
周朝施行井田制，既作为诸侯百官的俸禄等级单位，又作为控制庶民的计算单位 。井田制下的土地一律不准买卖，只能由同姓依照嫡庶的宗法关系去继承 。
耕种井田的农业庶世也随着土地同属于领主阶级所有，终生不得离开土地，更不准转业 。所谓“井田”，就是具有一定规划、亩积和疆界的方块田 。
长、宽各百步的方田叫一“田”，一田的亩积为百亩，作为一“夫”，即一个劳动力耕种的土地 。井田规划各地区不一致 。
有些地方采用十进制，有些地方则以九块方田叫一“井” 。因为把九块方田摆在一起，恰好是一个“井”字形，井田的名称就是这样来的 。
一井的面积是方一“里”；一百井是方十里，叫一“成”，可容纳九百个劳动力；一万井是方百里，叫一“同”，可容纳九万个劳动力 。在井田的田与田、里与里、成与成、同与同之间，分别有大小不同的灌溉渠道，叫遂、沟、洫、浍；与渠道平行，还有纵横的通行道，叫径、畛、途、道 。
各种渠道的大小、深浅和通道的宽窄，都有一定的规格 。西周的各级统治者把井田分为三类 。
他们各自把其中最好的部分（即位于河流附近、背山向阳的平展土地）成千块、上万块地留给自己，叫“公田” 。因为公田的面积很大，所以也叫“大田”，驱使奴隶集体饼种 。
把距城市较近的郊区土地，以田为单位分给和统治者同族的普通劳动者耕种 。这部分人因为住在“国”（即城市）里，叫“国人” 。
国人不负担租税只负担军赋和兵役 。他们平时每年向国家交纳一小罐米和一捆牧草，作为军费 。
战时当兵，自己准备武器、粮食和军需 。国人有当兵和受教育的权利，所以也叫“武夫”或“士” 。
他们 。
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