鸦片战争惨败的真正原因 林则徐瞒报军情( 二 )


但当调查结果出来后,看看具体清查的案件,你就会明白那些被处罚的对象都是一些没势力后台的小地主 。真正的大地主们在文件上全都是清清白白的 。光看产权文件,他们家里也就一间院子三亩地,完全符合朝廷规定 。
这时候假设你是皇帝,还能怎么办呢?总不能亲自走遍全国几千个县里,挨个踹开每个地主家的院子,看看他们家到底有多大不成?
这个中国古代政府无法解决的问题,以后世的经验看来,解决瞒报最好的办法就是舆论监督 。
比如欧洲采取议会制以后,议会里的议员都是老百姓选出来的,可是老百姓怎么知道这个议员为人怎么样,自己该不该选呢?这就要靠报社了 。
在商业社会里,报社也要盈利,也要面临同行的激烈竞争 。百姓们关心自己选的议员为人到底怎么样,报社采访人员为了能多赚钱,也就会跟“狗仔队”一样,拼命去找关于议员的各种新闻 。
满清的官员可以收买监督者一起骗皇帝的钱,议员却不可能去收买采访人员:全国那么多报社,那么多采访人员,你收买得过来吗?退一步说,就算有一个土豪超级有钱,把全国采访人员都收买了 。但这就意味着采访人员这个行业太好干了,是个人就能拿一大笔钱,在经济利益的驱动下,结果就是会有大量的人继续涌进来当采访人员,大量的新报社成立 。等于这个坏人是在拿自己的钱去壮大监督自己的力量,坏人是在用自己的左手打右手,无论他多有钱,最终一定还是控制不住采访人员曝光他,还是没法欺上瞒下 。
我们可以设想一下,如果鸦片战争整个反过来,变成清朝军队入侵英国,那么今天利物浦吃了败仗,俩小时后伦敦报纸就会有快讯,第二天大部分报纸上都能出现一线的详细采访 。军官想要在奏折里胡说八道是根本不可能的 。
可惜,大兴文字狱的满清政府显然不可能允许民间自由开办报社,更不允许报社胡乱报道官员的坏话 。农业社会也没有足够大的市场去刺激百姓开办报社,那官员们的欺上瞒下也就无可避免了 。
回过头来再看历史上的这场战争,会发现清方从上到下,至始至终都存在严重的瞒报问题,这导致了一个很可怕的局面:下级官员不肯把前线真实的情况告诉皇帝,不敢汇报英国人的真实要求,皇帝也就不可能对前线下达正确的命令 。以至于在鸦片战争开打了很长一段时间,道光皇帝还不知道英国人为什么开战!
他听信官员在奏折里的胡说八道,一直以为整个事件是“有一些蛮夷商人,因为林则徐禁烟没处理好,让他们觉得自己很冤屈,到处开着船在中国沿海找官员哭诉伸冤” 。他以为这只是和外国商人发生的局部冲突,根本不知道,也不可能想到自己已经是在和一个国家开战了 。
当然,在清朝的秘密奏折制度之下,也偶尔有耿直的官员说实话,这些实话也可能会被皇帝看见,但还是那句话,假设把你换成皇帝,面对大多数人的意见,和偶尔发出的少数人的声音,你会听谁的?
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