被称为“扬州八怪”之一的清代书画家郑燮 ， 号板桥 ， 其书法艺术在中国书画史上独树一帜 。郑板桥的书法 ， 自称为“六分半书” ， 他以兰草画法入笔 ， 极其潇洒自然 ， 参以篆、隶、草、楷的字形 ， 穷极变化 。
这幅“两歇杨林东渡头”行书 ， 体现了郑板桥书法艺术独特的形式美 ， “桃花岸”三字提顿之间尤为明媚动人 。郑板桥别县一格的新书体 ， 开创了书法历史的先河 。
郑燮诗书画兼擅 ， 时人称为三绝 。他的书法自成一格 ， 人称“板桥体” ， 他自己则戏称为“六分半书” 。
并且解释说：“板桥既无涪翁之劲拔 ， 又鄙松雪之滑熟 ， 徒矜奇异 ， 创为真隶相参之法 ， 而杂之以行草 。”从他所创作的书法作品来看 ， 所谓“真隶相参之法” ， 实际上就是将隶书参入到行楷之中 ， 同时又用写行草的运笔之势来写 ， 至于说是哪“六分” ， 哪“半分” ， 其余“三分半”在何处 ， 都是不可拘泥地去理解的 。
其实 ， 郑燮的书法还不止是将“真隶相参”而以行草的笔法写之 ， 他的字中还参入了画兰竹的笔法 ， 蒋士铨有诗云：“板桥作字如写兰 ， 波磔奇古形翩翻；板桥写兰如作字 ， 秀叶疏花见资致 。下笔别自成一家 ， 书画不愿常人夸；颓唐偃仰各有态 ， 常人尽笑板桥怪 。”
（《忠雅堂诗集》）现代著名的画家傅抱石也说郑燮的字“是把真、草、隶、篆四种书体而以真、隶为主的综合起来的一种新书体 ， 而且是用作画的方法去写 。”（《郑板桥试论》） 可见 ， 郑板桥对于书法 ， 是决意要背叛传统 ， 进行大胆地自我创新的 。
这种创新 ， 主要表现在两个打破上 ， 一是打破篆、隶、正、行、草等各种书体的界限 ， 而将文字的点画和结构随意安排 ， 主要是楷书、隶书相互参用；二是打破书画的界限 ， 将画竹画兰之法融入书法之中 。他曾说他作书“往往以沈石田、徐文长、高其佩之画以为笔法 。”
（《郑板桥题〈墨竹图〉》） 看他的字 ， 其点画或粗或细、或浓或淡、或长或短 ， 其结体或疏或密、或正或斜、都一任自然 ， 并略做夸张地表现出来 。形成一种随物赋形、随形就势的特点 。
而整体上看 ， 其字体多呈左低右高的扁方形状 。由于这种结字特点 ， 他的书法在章法上则是纵有行而横无列 ， 且字与字、行与行之间形成一种疏密错落、揖让相谐的“乱石铺街”之状 。
表面上看 ， 郑板桥书法的这种创新 ， 是一种杂凑 ， 而实际上这是以他对传统书法的深厚理解为基础的 。他对于“二王”以及颜真卿、苏东坡、黄庭坚等人的书法 ， 对篆隶和魏碑都有很深的研究 ， 但他对古人法帖的学习 ， 是取神遗貌 ， 决不求形似 。
他说：“黄山谷云：‘世人只学兰亭面 ， 欲换凡骨无金丹 。’可知骨不可凡面不足学也 。
况兰亭之面 ， 失之已久乎！板桥道人以中郎（蔡邕）之体 ， 运太傅（钟繇）之笔 ， 为右军（王羲之）之书 ， 而实出己意 ， 并无所谓蔡、钟、王者 。岂复有兰亭面貌乎？古人书法入神超妙 ， 而石刻、木刻千翻万变 ， 遗意荡然 。