婆婆看到媳妇与自己的儿子结婚 ， 走进自己的家 ， 就会本能地形成一种预期 ， 那就是儿媳妇应该像女儿、儿子那样对待自己 。可是往往儿媳妇因为缺乏“真有之情”恰恰无法做到这一点 。儿媳婚后改口称婆婆为“妈妈” ， 也会本能地将婆婆的行为与自己的母亲相比 ， 形成婆婆应该像母亲这种预期 。当双方混淆了婆媳关系与母女关系的时候 ， 往往会因为对方无法满足自己的预期而渐生不满 。
不满的情绪出现后 ， 婆婆和媳妇又都会出现一种归因偏误 ， 那就是认为婆媳关系就是婆媳关系 ， 永远不会变成母女关系 。有的婆婆说：“无论你怎么对她好 ， 她也不会变成你的女儿的 。”媳妇就更容易说：“哪个儿媳妇是婆婆养大的？她怎么会对我像对她女儿那么好呢！”她们都不懂得通过对方的母女关系来看对方的情感和人品 ， 来体会对方的真情 。如果用真情来换取真情 ， 婆媳关系就一定会与母女关系一样 ， 成为家庭关系的新的情感支柱 。
“分家单过”日渐普遍 ， 社会结构中夫妻轴的地位正在上升 ， 但父子轴依然有重要地位 。在传统社会里 ， 女性嫁到夫家后 ， 对于娘家来说 ， 已经是一盆泼出去的水 。姓名被改变 ， 或是只保留娘家的姓氏 ， 变成“王李氏”、“张刘氏” ， 或是本名前冠以夫姓 ， 成为夫家父子轴上的一个配角 。娘家已经不再是自己的家 ， 为父母养老送终的真情表达受到了限制 ， 而夫家也还不是自己的家 ， 要对陌生人生出真有之情并非易事 。因此 ， 媳妇处在卑微的地位上 ， 一熬就要几十年 ， 直到成了婆婆 ， 夫家才终于变成了自己家 。
现代都市青年婚后一般不与父母同住 ， 农村青年婚后“分家单过”的现象也越来越普遍 。于是 ， 婚后的媳妇就有了三个意味不同的家——娘家、夫家与自己家 。自己家是一种以夫妻为主轴的家庭 ， 维系夫妻感情的主要是真有之情 ， 而不是血亲关系 。而夫家是丈夫的娘家 ， 娘家是自己的娘家 。一些已婚女性总是把自己家排在第一位 ， 把娘家排在第二位 ， 把夫家排在第三位 。一些已婚男性则把自己家排在第一位 ， 把娘家排在第二位 ， 把妻子的娘家排在第三位 。这就是一些夫妻冲突的来源 。很多夫妻争吵的理由往往是“你妈是妈 ， 我妈就不是妈吗？”要求对方把顺序排列与自己相同 。这就反映出在社会发生变迁的今天 ， 尽管在家庭中夫妻轴的地位上升了 ， 但是在我们身上 ， 父子轴仍然有着相当重要的价值地位 。
在现实生活中 ， 我们看到两种协调婆媳关系的思路 。一种是 ， 如果夫妻感情深厚 ， 妻子会把丈夫的娘家也当成自己的娘家 ， 把丈夫的父母当作自己的父母;丈夫也是一样 ， 把岳父岳母当成自己的父母 ， 把妻子的娘家当成自己的娘家 。另一种是 ， 如果夫妻感情深厚 ， 相互尊重对方对娘家的价值认定 ， 体验对方的父子情深或母子情深 ， 站在对方的立场上考虑问题和处理事情 。这两种思路尽管有些不同 ， 却都可以较好地协调因婆媳关系引起的夫妻冲突 。
一家之言父系制传统引发婆媳冲突
【婆媳之间为何难相处？】