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《状元祭塔》， 清代福鼎饼花 。
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善恶之辨
民间传说到《白蛇传》 ， 境界始大 。 书面文本之外的白蛇故事 ， 形态要比文本丰富得多 。 可以看到的是 ， 白蛇故事脱离了农耕传统的局限性 ， 至少不再像董永遇七仙女时那样要房、要地、要耕牛 ， 而是要开药店 ， 要去行医治病 。 经济的繁荣 ， 使得商业活动照进了民间传说 ， 这已经不是农夫的故事 ， 而是商人的故事 。

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水土之神 ， 上海纸马 ， 清代 。
早期白蛇故事直陈蛇妖害人之说 ， 自然是蛇的本性凶猛 ， 露出本来面目便能将许仙吓死 ， 同时又有礼教与女色难以得兼的矛盾 ， 法海的说教意味浓烈 ， 颇似道学先生 ， 到处挥舞着道德的大棒 。 许仙则是欲望的象征 ， 他始终难以摆脱爱欲的纠缠 。
随着故事的不断丰富 ， 以及民间元素的加入 ， 白蛇的妖气愈来愈淡化 ， 反倒生出了一些知恩图报的侠义气概 ， 故而苏州弹词中有《义妖传》 ， 称之为义妖 。 人与妖之间的感情 ， 原本是令人侧目的禁区 ， 却也受到了人们的祝福 。

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《游湖》 ， 清嘉庆刊本《绣像义妖传》 。
白蛇一旦突破了妖邪的层面 ， 便拷问着善恶的价值判断 。 二元对立是民间传说的常见形态——好人特别好 ， 坏人特别坏 ， 把坏人赶走 ， 好人过上了无忧无虑的幸福生活 。 脸谱化的人物性格 ， 似乎与农耕时代扁平的生态有关 ， 从生产方式到生活方式的因循 ， 难以思考稍微复杂的事物 。 即便在今天 ， 这仍是多数人的思维方式 。

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蛮家 ， 江苏宜兴纸马 。
《白蛇传》的故事在善恶之外 ， 又引入了一条新的标准 。 白蛇虽是妖物 ， 所行却是善事 ， 不看其出身来历 ， 而看其行事如何 ， 才有可能抵达本质 。 法海在故事中代表着简单粗暴的二元对立的头脑 ， 非但没有受到人们的喜爱 ， 而且还受到人们的厌憎 。 在民间传说中 ， 法海收了白娘子 ， 上天怪他处事不公 ， 四处捉拿他 ， 他无奈中躲进了蟹壳 ， 大闸蟹的内壳里有一层薄膜 ， 揭开里面是一个盘腿打坐的罗汉模样 ， 据说这就是躲灾避祸的法海 。
那么 ， 不妨将《白蛇传》看作是开启心智的寓言故事 ， 借此大可破一破头脑中的愚钝 。
作者｜盛文强
编辑｜李夏恩、李永博
校对｜李世辉

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