散文讲究感情的抒发，但不是伤感，更不是毫无节制的发泄，抒发感情要根据一定的事理而来 。散文常常叙述一件事情，但不必是原原本本、有始有终的叙述，通常只是截取一些重要的片断，甚至只是有关这片断的一些感想、印象 。
散文也表达作者对事态的感受，提出意见 。但散文不是纯粹的抽象说理 。
一位学者说： 【散文】不但综合了抒情、叙事的方法，以至戏剧的样式，甚至还可以直陈意见，以议论、说明的姿态出现……然而它毕竟是结合着形象的说理文，在思辨的逻辑中激荡着强烈的感情旋律 。（吴调公：《文学分类的基本知识》） 正如李广田在〈谈散文〉中说：「只写一个情节、一段心情、一片风景，也可以成为一篇很好的散文 。
」要写好这个情节、这段心情、这片风景，条件是「真」 。「真」就是逼真、具体、经得时间考验 。
散文作者必须抓住一个他认为富有意味的材料，在细节上加以取舍，多面剖析，灌注感情，直至这个对象充分代表了他的感受和看法，这篇散文才算一篇具文学意义的散文 。厨川白村在《出了象牙之塔》说过：「在essay，比什么都紧要的要件，就是作者将自己的个人的人格的色彩，浓厚地现出来 。
」小品文（essay） 是文学意味最高的散文类型，含有「尝试」之意，散文就是尝试去表现自我 。一篇散文应立意清新，不应人云亦云，要有创造性 （originality） 。
为达到这目的，作者应多观察（便于取材和剪裁）、多阅读（扩充感受和思考）、多思考（锻炼思维能力）、多练习（熟能生巧），但无论准备如何，总以有「我」为贵 。同是写猫，鲁彦、鲁迅、郑振铎、夏丏尊写法各有不同 。
在鲁彦〈父亲的玳瑁〉中，玳瑁是一匹可爱的猫，作者借猫与父亲亲近，对比自己不能照顾父亲的悲哀 。它同郑振铎〈猫〉中三只不同遭遇的猫不同，同鲁迅的〈狗?猫?鼠〉中的残忍好斗的猫也不相类，而夏丏尊的〈猫〉是借猫怀念亡妹 。
不但是各种语境因素的介入，更是自我的介入，能使相同的物象衍生出不同的神采 。2. 散文的题材 散文的题材十分广阔，举凡国家大事、身边琐事、宇宙人生、风花雪月、旅游阅读、文艺科技、潮流逸事、动物昆虫、男女饮食，无不可以入题命篇，超凡入圣 。
兹举一些作品为例： （1） 奇思妙想，制造幽默：如梁实秋〈女人〉，从平凡的生活中挖苦女**说谎、胆小的性格，又充满对女性的同情，读来使人有温煦的幽默感 。（2） 因事及事，寄兴无限：如清代作家沙张白〈市声说〉从喧闹的鸟声联想到世俗社会人性异化，兰姆（Charles Lamb）〈古瓷器〉由一件小摆设感叹人们对美好事物的追求随时间改变，指出人们应该珍惜每一刻人生美妙的时光 。
（3） 以小看大，寓意无穷：像米尔恩 （A. A. Milne） 的〈金果〉就是借爱好吃橙来表达对一种人格的向往 。（4） 由表及里，启逗思考：像德昆西 （Thomas De Quincey）〈论《麦克白》剧中的敲门声〉论及莎士比亚如何诉诸观众的感觉，把弑君者丧失人性的一刻描写得绘形绘影 。
3. 散文的文体特征 如从语言形式说，散文能用于多类文体，如报告、消息、讲演等，散文的某些写法也可用于非文学文体（如描写和议论），但比较其它文类，散文则表现出如下的特征： （1） 根据题材、命意、读者而自行形成适当的表达方式 。· 以写景烘托情怀：如〈荷塘月色〉（朱自清）以所景物展示作者的心灵世界 。
· 以叙事表现感性：如〈还乡记〉（郁达夫）以还乡所思所见表达作者的愁绪 。· 以议论彰显情思：如〈救火夫〉（梁遇春）以反复的思辩来强化主题 。