知识经济时代的显著特点是：1、以信息技术为主要标志的高新技术产业在全球经济中的比重不断增加；2、经济与科技的结合日益紧密，产业技术升级加快，国际经济结构加速变迁，科技经济日趋全球化；3、科技革命创造了新的技术经济体系，推动了世界经济增长；4、各国更加重视知识人才及教育的基础作用，这已成为一个国家经济腾飞的关键因素；5、随着知识经济的发展，人们的观念也迅速更新变化，知识的价值也越来越突出 。知识经济对人类社会生活的影响是广泛而深远的，必将引起经济、政治、教育、文化以至思想观念发生前所未有的巨大而深刻的变化 。
知识经济时代为人类社会开辟了新的发展前景 。当前，我国正处于知识经济和经济转型的双重影响之中 。
作为世界上最大的发展中国家，我国的国情极其复杂 。就经济而言，地区发展不平衡，多种所有制、多级技术水平并存，企业制度处于调整变革之中，产业结构处于大的变动之中，科学技术总体水平亟待提高 。
我国要赶上知识经济时代的步伐，必须付出加倍的努力 。二、经济结构与产业结构调整 我国正在进行的经济结构和产业结构的调整，是经济发展的必然趋势，也是我国经济取得长足发展、经济体制从计划经济向市场经济转轨的必然结果 。
知识经济对产业经济的影响主要表现在四个方面：1、知识型经济在产业经济的增长中，主导作用日益明显；2、知识经济将引起产业结构的大规模调整和产品构成的全方位变化；3、知识经济将促进企业重构；4、知识经济的兴起必然引起劳动力的结构性转移 。我国的产业经济要迎接知识经济带来的机遇和挑战，有以下问题需要解决：1、产业的生产结构与社会的需求结构有一定差距，不太适应全球性知识经济来临造成的产品迅速更新和人们消费需要的变化，导致有效供给不足和部分生产过剩并存的局面；2、新兴产业或新的经济增长点发展缓慢，如第三产业发展不足，且处于无序竞争状态，高新技术产业发展不够理想；3、产业素质和企业结构不太合理，不能较好地适应国际市场和国内市场多样化、精密化和高层次的要求；4、产业间关系不够协调，难以实现相互促进、良性循环发展 。
一些经济学家认为，从本世纪末到下世纪初，我国产业结构调整将按以下发展战略进行 。（1）加快创建完全基于知识的产业———第四产业这里所指的第四产业指完全基于知识生产、传输和直接商品化的产业，不包括知识密集度很高的制造业，如信息设备制造等 。
在知识经济下，研究与开发（R&D）将成为全社会的系统产业 。这在发达国家已呈现出强劲的发展势头 。
除了以企业为市场主体的 R&D活动以外，市场将出现以研究机构和中试基地为主要形式的产业 R&D服务公司 。教育成为具有经济活动性质的产业，将成为一种投资和消费活动，是知识的继承、传递、扩散及进化的主要途径 。
除义务教育外，相当部分的教育机构将逐步成为市场经济的独立法人，其行为受市场规律与政府宏观调控的双重引导；信息服务业，包括知识、信息的传输———通信，知识的社会分布调整———咨询，知识的载体优化调整———猎头（人力资源中介代理），是知识经济中最活跃、产出最丰富、改变社会最剧烈的因素 。此外，知识经济中的重要工具性产业，如计算机软件业、科学学或技术学、智能开发等，将成为知识经济社会的指导性行业 。
目前，我国电信业、软件信息业、人才交流市场的快速发展印证了以上的观点 。（2）在制造业中大力培植以高新技术为主的新兴产业 。