白蕉|清晨阅读丨白蕉：凡为艺，一矜持便是过( 四 ) |金学仪|兰花|兰蕙

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白蕉作品
金学仪先生说，白蕉只要遇到好纸、好墨是不顾家里断米断炊都一定要买的，买来后马上就挥毫试笔，非墨用完纸写尽不能称意。白蕉在《云间言艺录》中也谈到：“凡为艺，一矜持便是过。矜持虽非做作之谓，然已不复见真精神流露矣！我非不喜穿新衣服，但穿之身上，处处令我不便，因有惜物之心存也。必如宋元君解衣盘礴，庖丁不见全牛乃可。若名笔在手，佳纸当前。略存谨慎，便尔矜持，遂损天机矣！”当然，白蕉珍爱佳纸名笔并非珍视其本身文物价值的珠璧，而是完全从书法创作这个角度出发。爱纸笔不如说是爱书写，正像他在一首自叙诗里写到的一样， “爱书正与此身同，半夜三更写未休，长史当年徒握发，云间自愧吐哺周。 ”

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白蕉作品
“风猷非唐以后人所能仿佛”
白蕉学书，走的是苦学派的路子。和绝大多数人一样，也是从楷书启蒙。早年的白蕉，学习唐代的欧阳询、虞世南、褚遂良，亦临摹东汉钟繇《荐季直表》、《宣示帖》等。他刻苦勤奋，一步一脚印，尤在欧阳询的书体上用功最深。据说白蕉少年时临写欧阳询《九成宫醴泉铭》，曾将完成后的临本和宋代的原拓对着太阳比照，竟能不差毫厘地重合起来，一丝不走，观者无不啧啧称奇。

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欧阳询《九成宫醴泉铭》拓本
然而白蕉最为人称誉的，还是他那一手萧散秀逸的行书。他的行书以“二王”为宗，且专情如一，终生以“二王”帖学为自己研习的目标。尤其钟爱“大王”（王羲之），认为王羲之的书法“英毅卓荦、恬和典雅” ，因而推崇备至。
白蕉自己曾回忆说：“我初学王羲之书，久久徘徊于门外，后得《丧乱》、《二谢》等唐摹本照片习之，稍得其意，又选《阁帖》上的王字放大至盈尺，朝夕观摹，遂能得其神趣。 ”他对自己的严格几近苛刻，常常把写好的字贴在墙上，近看三日，远观又三日，反复审视推敲，或征求同道意见，作品往往十纸撕其九，又弃其一；一切着意在“纯出于人之气度涵养”的晋人风韵。心追手摹，使得白蕉不仅对晋韵的理解十分准确，而且基于早年师法欧、虞两家的经验，也将晋韵唐法做到了很好的结合。晋人妙处在乎用笔使转，于笔画的流走中产生运动之美；而唐人贵在起止、转折处的用心，笔画厚实、结构严谨，得端庄之态。

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《草书·己亥杂诗》白蕉约上世纪50年代上海中国画院藏
因此，白蕉的行书并非一味再现“二王”的面貌，而是更追求用笔的起落无痕、结字求简，把“二王”的艺术语言化为自家血肉，融晋韵、唐法、宋意、元明之态于一炉，甚至兼用了一些现代笔墨的技巧。虽书出于“二王” ，竟大有独造之妙，所书作品纵横有气，隽逸潇洒，随意为之而法度自在，确有晋人遗风。
沙孟海先生对白蕉的书法评价极高，他在题《白蕉兰题杂存卷》中写道：“……行草相间，寝馈山阴，深见功夫。造次颠沛，驰不失范。三百年来能为此者寥寥数人。 ”赖少其先生亦在白蕉的书画册页上跋云：“余观复翁之书出入魏晋，取法隋唐，挥毫为天马行空，飞腾奋发；其利如刀，激流能杀；满如悬弓，弯则箭发，不争一卒之短长，而求阵容之壮阔，潇洒淋漓，可与古人争座位矣。 ”章草大家王蘧常先生有诗赞曰：“三十书名动海陬,钟王各欲擅千秋。如何百炼功成后,傲骨难为绕指柔。 ”讲的便是白蕉书法成名甚早，上世纪三、四十年代，已蜚声书坛，多次在上海举办个人书画展，名动一时。