梅花鹿&麒麟真的存在吗？那张麒麟照片又是怎么回事？

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麒麟是我国古代传说的一种神兽，麒为雄性，麟为雌性，两者合称麒麟，传说是应龙的后代。那么，这种长着龙首牛尾、身形如马和鹿的生物存在吗？
虽然我国古代很多书籍对麒麟有过记载和描述，但目前并没有证据表明它们是真实存在的生物，这应该也是古人想象出来的一种生物。不过，古人也不是完全凭空想象出麒麟这种生物。据考证，麒麟也是有着原型动物的。

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【梅花鹿&麒麟真的存在吗？那张麒麟照片又是怎么回事？】早在两千多年前的《诗经》中，出现了对麒麟的最早记载，后世对麒麟的描述也都是以此为基础。一种观点认为，梅花鹿可能是古人想象麒麟的原型。雄性梅花鹿和雌性梅花鹿在外观和体型上相差很大，雄性梅花鹿的头上长有多杈的角，看起来就像麒麟和龙的角那样。此外，梅花鹿的身形也与麒麟相接近。

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至于萨摩麟、山西兽等古长颈鹿应该都不是麒麟的原型，因为它们都是史前物种，很早之前就已经灭绝。萨摩麟和山西兽都是生活在距今超过2000万年的第三纪中新世。在那时，人类祖先与猴子祖先从更早的灵长类动物分道扬镳不久。直到大约20万年前，现代人类的祖先才进化出来。因此，时间完全对应不上，这两种古长颈鹿都不是麒麟的原型。

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另外，有人误以为上面这张照片是真的麒麟照片。

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但事实上，那只是计算机合成出来的效果，而非真的麒麟。图片经过处理之后，模拟出了老照片的效果，以达到以假乱真的地步。

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虽然现实中不存在麒麟这种生物，但天文学中存在一个名为麒麟座的星座。麒麟座处在天球的赤道上，与它接壤的星座包括猎户座、大犬座、双子座和水蛇座等星座。在麒麟座中，麒麟座V838和玫瑰星云是两个著名的天体。

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麒麟座V838是一颗红色的变星，它的半径可能高达太阳的1570倍，与地球相距大约2万光年。

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玫瑰星云是一团弥漫在空间中的分子云，它的直径约为130光年，与地球相距大约5200光年。