张应俞&和尚声称会辟谷,11天没吃东西,知县看了一物,立即将和尚处死

辟谷最早是道家的修炼法门,据说高人辟谷可以经年累月不吃五谷。但也不是完全不吃东西,除了喝水,还得吃少量的药食,古书记载,有人辟谷时每天只吃一枚枣子。


张应俞&和尚声称会辟谷,11天没吃东西,知县看了一物,立即将和尚处死
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长时间辟谷很难,不用说现在,古代就有很多招摇撞骗的。明朝人张应俞的反诈骗著作《杜骗新书》(又名《骗经》)里记载了几个关于辟谷的骗术案例。其中有个骗子手段很高明,却阴沟里翻船,被一知县识破,还给咔嚓了。
那是万历年间,某地来了个和尚,声称会辟谷。耳听为虚,眼见为实,有的富家大户把他请到家里,安排一间屋子现场演示。和尚果然厉害,通常辟谷七八天,不吃任何东西,两三天喝一小盆水而已,出来时照样精神饱满。
这一来和尚的名气大了,当地很多乡绅、富户争着给和尚捐赠金银绢帛,对其奉若神明。有个乡绅去见姓褚的知县时,提起了那个和尚,说他的修为如何精深,把他夸成了仙佛住世。


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褚知县不信神佛,反驳道:这和尚应该是暗藏干粮,到处骗人。即使真有这样的高人,也必定隐居世外,唯恐被名声所累,哪里会行走江湖?况且他收那么多钱财,拿去做什么?
乡绅不服,又说不过知县,就提议让和尚来县里的官署表演一下辟谷,好让知县信服。
知县就派人请来了那个和尚,找了个房间让他住进去。事先搜身,看他是否藏了干粮。结果没搜到,除了一串佛珠,和尚什么也没带。于是和尚只带着佛珠住进客房,门也上了锁。
书中说了,当时一些自称会辟谷的骗子大都偷吃干粮,只不过他们不会自己携带,而是有同伙拿着干粮,辟谷期间让同伙半夜偷偷送点吃的。尽管有人盯着,也防不胜防,所以骗子往往得逞。


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而这位知县见多识广,派几个差人轮流在客房外看守,房前房后都盯着,以防有人偷偷给和尚送吃的。差人也轮番窥视客房里的动静,如果和尚有何异常,立即报告知县。
那个和尚一直在打坐,前两天一切正常。第三天脸色就不对了,还冒虚汗,跟门外的差人讨热水喝。差人送了一盆热水,又在外头锁了门,继续窥视和尚。不一会儿,和尚取下一枚佛珠放在碗里,倒点热水泡了泡,端起来一扬脖就喝了。
差人不明所以,佛珠也能吃?赶紧去报告知县。知县先说不要惊扰他,让他继续表演。


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和尚辟谷11天后被叫出来了。知县拿走他的佛珠,说:“你这佛珠原本有24个,怎么现在就剩19个了?”和尚支支吾吾,知县也不多问,立即把他关进牢房,命人只送水不送饭,看他能支撑几日。
知县拿着佛珠仔细端详,已经心中有数,对一个狱卒说,那和尚最多两天就要跟你讨吃的,到时候你再问他佛珠的秘密,不过我料他不敢说。
果然,和尚扛不住饿,第二天就求狱卒送饭。狱卒问他佛珠的做法,和尚却不肯透露秘密,只说,“此药极难得,你就别问了,我出去了重金酬谢你就是。”狱卒按照知县的吩咐,没给和尚送饭。到第三天,和尚脸色蜡黄,已经饿得起不来了。


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知县亲自提审和尚,对他说:“我早断定你这珠子是孩儿丹。只要你说出制作方法,饶你一死。”和尚装作气息奄奄的样子,企图蒙混过关。