出土&神兽镇水古俗相传！正阳桥镇水兽的由来，与明初都城北迁有关大爷|直播间|温州市文明办|好

前不久，在前门步行街北端东侧发掘出土了石雕镇水兽，激发了广大市民与文史爱好者的兴趣。北京市文物局负责考古发掘的专家认为，“此次发现的镇水兽，初步判断位于正阳桥东南侧，推测为明代遗存。”虽然其出处仍未找到确切记载，有待进一步考证，但追溯其文化渊源，镇水兽在中国古代具有悠久的历史传统。正阳桥下设置镇水兽，更与明初都城北迁等事件密切相关。

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万宁桥东侧南岸现存镇水兽，可能为后来重修时补配，但其形制应源于元代。

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清乾隆三十二年徐扬绘《京师生春诗意图轴》（局部）中的正阳桥。此次镇水兽的出土地点，即在图右下角附近。

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正阳桥东南角最新考古出土的明代镇水兽。
神兽镇水古俗相传
在古代，由于生产技术水平低下，面对泛滥肆虐的洪涝灾害，束手无策的古代先民只能对天长叹，祈求神灵保佑。在厌胜思想等因素影响下，人们修筑堤坝、水渠、运河、桥梁等水利设施时，往往会设置各种各样的镇水神兽，以求抵御洪水侵害。这一文化传统，大概从神话中的“大禹治水”时期就开始萌发了。传说大禹每治理一处水患，必铸一头铁牛沉入水底，以压制水怪，确保后世安澜。先秦时期李冰在蜀地开凿都江堰时“刻石立作五犀牛”。黄河蒲津渡口的唐代开元铁牛、颐和园廓如亭岸边的清代铜牛，都是中国古代镇水文化绵延不绝的产物。
据学者研究，各地曾设置过各种用于镇水的神兽。如河北沧州旧城的铁狮子，当地人称“镇海吼”。云南昆明的安澜亭内，采用“其形似牛，独角伏地”的铜犴（hān，一种角横生的大型驼鹿），“以镇水怪”。

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万宁桥下置兽护航
北京古称“苦海幽州”，经常受到大小水灾的侵扰。因此北京内外的许多水利设施，都设置过镇水兽，如朝阳区的黑桥、通州区的永通桥、运河上的庆丰闸等。其中最典型的，是北中轴线万宁桥下的镇水兽。虽历经岁月侵蚀，四只纹路清晰、雕刻精致的镇水兽，仍似吸盘紧紧趴伏在万宁桥东西两岸的河沿石岸上。神兽表情威严，龙头、龙角、龙鳞、龙爪，栩栩如生，似乎时刻准备对付上涨的河水。
万宁桥始建于元代，桥下两岸的镇水兽当于石桥修造时所置。老北京素有“水淹北京城”的传说，说的就是万宁桥下有“北京城”三字石柱，积水潭的水位一般在“城”字上下。若遇大雨，桥下水面漫过“北京”两字，那整个北京城就要遭受水灾了。积水潭为元大都漕运的关键位置，人们于万宁桥下置放镇水兽，意在趋利避害，确保漕运畅通。与万宁桥下的镇水兽一样，中轴线正阳桥下新出土的明代镇水兽，也有重要意义，其与明初都城北迁等重大史事密切相关。
环河护都正阳为首
北京市文物局公布的资料显示，正阳桥出土的镇水兽由完整青石雕凿而成，四肢及肚皮紧贴地面，背上披有鳞甲，长尾回蜷，原来很可能位于正阳桥下东南桥台的燕翅上。这是古代桥梁放置镇水兽的常见部位，其造型亦符合元明时期镇水兽的典型特征。不过将其与万宁桥下现存的镇水兽相比较，不论材质还是雕刻，均大为逊色。这或与正阳桥初建时工程繁多、材料紧张有一定关系。
明初正阳桥的建造，是都城北迁、北京城营建的组成部分。朱棣以“靖难之役”夺取帝位后，随即做出将都城北迁的重大决策。这极大影响了北京历史的发展进程，北京的城市建设也由此进入新的阶段。