贾琏！薛宝钗的生日是哪天？为何王熙凤说二十一，探春却说是八月初三

红楼梦书中对薛宝钗的生日是详细描写过的，贾母曾为薛宝钗办过一次生日宴。薛宝钗究竟是哪一天生日，书里就没有提了。薛宝钗生日书中有多个章节多次提到，想来也是有些含义的。仔细梳理一下，可以从明线和暗线两条线索来研究薛宝钗这个神秘的生日。

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第一：明线
二十二回，凤姐对贾琏说：“二十一日是薛妹妹的生日，你到底怎么样呢”，这说明薛宝钗生日是二十一日，究竟是哪个月的二十一呢？
接着到了二十一日，薛宝钗开始过生日，“至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏”。在薛宝钗生日宴上，史湘云口无遮拦，说林黛玉像戏子，惹林黛玉生气，后贾宝玉在史湘云和林黛玉之间互相劝和，结果却两头受气。
回到家袭人见贾宝玉气色不对便说出一句：“这是怎么说？好好的大正月里，娘儿们姐妹们都喜喜欢欢的，你又怎么这个形景了？”大正月里，说明薛宝钗的生日是在正月，那也就是正月二十一。

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六十二回，探春说起同日生日的人，说过一段这样的话。
探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日。人多了，便这等巧，也有三个一日，两个一日的。大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先。又是太祖太爷的生日。过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。”
这里说明，薛宝钗和贾母是同一天生日。在书里七十一回的时候写道：因今岁八月初三日乃贾母八旬之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同贾赦及贾珍贾琏等商议。这说明贾母的生日是八月初三，如果贾母和薛宝钗是同一天生日的话，那么薛宝钗也应该是八月初三。

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第二：暗线
所谓暗线就是没有直接指出薛宝钗生日是哪一天，但是从侧面可以推测出来。
这个从十八回，元春省亲开始说起。元妃省亲明确的日子是在正月十五日。省亲过后，贾府众人收拾了两三天才收拾完。
且说荣宁二府中因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物收拾了两三天方完。（十九回）
收拾了两三天，按最少的两天算也就是正月十七收拾完了。然后这天袭人母亲要接袭人回家，“偏这日一早，袭人的母亲又亲来回过贾母，接袭人家去吃年茶，晚间才得回来。”袭人回来以后第二天开始发烧，“至次日清晨，袭人起来，便觉身体发重，头疼目胀，四肢火热”。那这一天应该是正月十八。

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第二十回，至次日清晨起来，袭人已是夜间发了汗，觉得轻省了些，只吃些米汤静养。这就应该是正月十九了。这一回史湘云来了，然后贾宝玉不顾白天黑夜总想和史湘云还有林黛玉腻在一起。“次日天明时，便披衣靸鞋往黛玉房中来”（二十一回）。这样算起来这一天就是正月二十了。
宝玉不顾分寸礼节，袭人大为恼火，和贾宝玉闹了别扭，然后贾宝玉第二天心情就不好了，“这一日，宝玉也不大出房，也不和姐妹丫头等厮闹”，然后就开始续写《南华经》。这样算来，这一日应该是正月二十一了。
“宝玉续毕，掷笔就寝。头刚着枕便忽睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。”（二十一回），那这一天就是正月二十二了。