《红楼梦》里有十二个唱戏的小女孩子，贾家当初之所以要采买这十二个女孩，并在府里梨香院设置院落安排教习教这十二个女孩学习，最初是为了迎接贵妃省亲，配合省亲期间点戏唱戏的安排。在古代，许多富贵人家喜欢在自己家里安排一些戏班子，贾府如此，贾母娘家史家如此，忠顺王府大约依然如此。
采买女孩，在自家设置小戏班，一来是比从外头叫戏班子方便，因为可以随叫随到，二来也是考虑家中女眷，外头戏班子男女老少都有，叫了进来多有不便。所以才在自家设了一个全是女孩的小戏班，教习都聘请女先生来教习，女眷也就完全不用回避了。
但后来，因为宫中有老太妃薨逝，皇帝下发诏令，命令有爵之家一年之类不得开设筵宴吹弹奏乐。随后，不少官宦人家，将家中所养优伶人等蠲免遣发，尤氏等人也打算将这十二个女孩子遣出发卖。在回明王夫人后，因王夫人命其各自离开，和尤氏商量妥当后，这些学戏的女孩子只有四五人离开，一多半仍旧留在贾府。
（王夫人、尤氏等）将十二个女孩子叫来当面问，倒有一多半不愿意回家的：也有说父母虽有，他只以卖我们为事，这一去还被他卖了；也有父母已亡，或被叔伯兄弟所卖的；也有说无人可投的；也有说恋恩不舍的。所愿去者止四五人。
王夫人听了，只得留下。将去者四五人皆令其干娘领回家去，单等她亲父母来领；将不愿去者分散在园中使唤。贾母便留下文官自使，将正旦芳官指与宝玉，将小旦蕊官送了宝钗，将小生藕官指与了黛玉，将大花面葵官送了湘云，将小花面豆官送了宝琴，将老外艾官送了探春，尤氏便讨了老旦茄官去。
原文非常详细地交代了正旦芳官、小旦蕊官等八个女孩的去处，却略去了剩下的四个女孩的下落，而这四个女孩里，其中就有龄官。

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在经历贵妃省亲、宝钗及笄生日、蔷薇花架下画“蔷”字、梨香院口角几个情节之后，龄官似乎就从书中消失了。
薛宝钗生日那次，贾母因喜欢做小旦和小丑，命人将这两个女孩带到跟前细看，又额外赏了他们一些酒果和钱。从凤姐、宝钗、宝玉、湘云等人认为那个十一岁小旦长得像黛玉，可知这小旦一定是那个在蔷薇花架下画蔷的龄官。
（宝玉）再留神细看，只见这女孩子眉蹙春山，眼颦秋水，面薄腰纤，袅袅婷婷，大有林黛玉之态。宝玉早又不忍弃她而去，只管痴看。只见她虽然用金簪划地，并不是掘土埋花，竟是向土上画字。宝玉用眼随着簪子的起落，一直一画一点一勾的看了去，数一数，十八笔。自己又在手心里用指头按着她方才下笔的规矩写了，猜是个什么字。写成一想，原来就是个蔷薇花的“蔷”字。
龄官就是那个唱戏唱得最好的小旦。元春因赏识她，不仅赏她吃食，还命“不可难为了这女孩子，好生教习”。梨香院的小戏班遣散时，她尚在贾府。但这个极受贵妃赏识的龄官后来反而不见了踪影。
原文交代这些女孩下落时说“所愿去者止四五人”，又有“尤氏便讨了老旦茄官去”，可见茄官大约是将去不去的，主意未定。而一旦尤氏主动向贾母讨了她去，就由不得茄官不跟着尤氏了。如此看来，龄官多半是去定了的那四人之一。

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在《识分定情悟梨香院》一节，宝玉亲眼见到龄官和贾蔷之间的卿卿我我、你侬我侬，看完回怡红院后，便有些痴痴傻傻。而龄官和贾蔷之间的日常相处，其情其景，和宝黛的日常颇为相像。贾蔷对龄官极尽迁就，做小伏低，又是赔笑，又是急得赌咒发誓，还要把买来的雀儿放生，又要着急哄龄官，

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