“不敢为天下先”这句话出自于老子《道德经》的六十七章中,原话是“我有三宝,持而保之;一曰慈;二曰俭;三曰不敢为天下先。”翻译成大白话也很简单,就是说我有三个非常美好的品德,我视之为珍宝,持有并尊重它:第一是慈爱,第二是俭朴,第三在于凡事都不会走在别人的前面。这句话在我们今天来看要理解并不难,但实际上老子崇商,孔子崇周,而商时期的文化与原始社会时期的文化趋近,要理解老子言论的真正含义,我们还要从原始社会时期的文化来解读,这样我们才能理解老子。
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那么一曰慈,什么叫慈?慈这个字的原意就是一个人看着另外一个人,他其实活得很好、很正常,但是你仍然觉得他活得不够好,你仍然很心疼他,这种情怀叫做慈,这是一种母亲对自己孩子一般的慈爱。在原始氏族社会当中,慈这个情怀是当时社会的主流情怀,在原始社会,孩子由整个社会公养,当时是群婚制,孩子没有父亲,父亲往往都是其他部族的男性,孩子一生下来就是本氏族的成员,所以氏族内的成员都是孩子的血亲。
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氏族的成员要么是孩子的母亲要么是孩子的姨娘或是姐妹;氏族内的男性要么是孩子的舅舅,要么是孩子的兄弟,所以孩子在整个氏族社会中,大家都是他的血亲,大家共同抚养这个孩子。慈这种情怀是氏族社会之主流情怀,与我们的文明社会刚好相反。
在我们现在的文明社会中,我们讲究的是成功,讲究的是优秀,那么什么是成功、优秀呢?就是你本事很大,看其他人生活得猪狗不如你就十分得意,这叫做成功。什么叫优秀?就是你的能力超于常人,别人在你面前都显得不如你,于是你就沾沾自喜,这叫优秀。我们文明社会中的这种主流情怀与原始氏族社会正好相反,而老子的慈是属于原始社会时期的慈,所以他的慈的真正含义放在今天来说,我们就很难理解其原本的真正含义了。
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二曰俭,按照我们今天的理解就是艰苦朴素。但这个理解也不对,按照古意来说,俭就是在吃饱穿暖后,多余的一点也不要,这和动物是一样的,我们没有见过老虎在吃了羊以后,把羊皮披在身上,动物自身都长着皮毛,取暖问题都是靠着自身解决的。动物在吃饱了以后,也不会再有其他需要,比如熊为什么要冬眠呢?其实冬眠是相对于冷血动物而言的,对于冷血动物来说,体温不恒定,会随外界温度的变动而变动,比如蛇、鱼之类的动物,一到冬天外界温度太低,体温就随之下降,于是动不了了,就冬眠了。对于熊这样的热血动物来说,其体温是恒定的,到了冬天就不是冬眠而是休眠,因为冬天没得吃了,所以秋天的时候就大量进食,留下厚厚的脂肪,到了冬天没吃的时候就躲进洞中一动不动,降低新陈代谢,到来年开春再寻找食物。这就说明动物基本如此,除了吃饱以外就不再索取。
而我们人类则恰好相反,在吃饱喝足以后还会寻求更多的东西,贪心万丈、没完没了。在赫拉利的《人类简史》中,他有这样一句话“人类手里和生活中,现在所用的一切物品,都叫奢侈品。”这话说的完全没错,所谓的人类文明,只不过是人类贪心万丈的产物,是人类的贪欲促成了文明的发展,文明的发展又反过来满足了人类的贪欲,两者相互刺激,成正反馈关系,历史车轮也就因此滚滚向前。
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