汉字|汉字中的文化，说文解“行” |说文解字|汉字|史记·陈涉世家

衣食住行，生活所需。 “行”虽然排在最末位，但也是人们日常生活中非常重要的事。从古至今，人们的出行工具、出行方式和习俗等，都发生了很大变化。

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“行”字的字形演变
“行”的甲骨文和金文字形都像四面通达的十字路口。后来，字形在发展过程中逐渐失去了象形性。东汉许慎《说文解字》将其字形释为“从彳从亍” ，显然是受历史条件所限而局限于“行”的小篆字形做出的解释。
“行”最初的意思是“道路” ，读音是háng 。《诗经·豳风·七月》：“女执懿筐，遵彼微行。 ”“微行”就是小道。一个姑娘提着深深的竹筐，沿着小道行走。又《诗经·小雅·小弁》：“行有死人，尚或墐之。 ”路上有倒毙的人，还有好心人为他收尸掩埋。《吕氏春秋·下贤》：“桃李之垂于行者，莫之援也。 ”桃树、李树的枝条垂到路上，没有人去攀折它。

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“行”由“道路”的意思，发展出“行列”的意思。《诗经·大雅·常武》：“左右陈行，戒我师旅。 ”这就好比军队在投入战斗前，士兵左右排成队列，接受上级的训话。古代军队编制，五人为“伍” ，二十五人为“行” ，因此， “行伍”可以代指军队。例如《史记·陈涉世家》：“蹑足行伍之间。 ”东汉张衡《西京赋》：“结部曲，整行伍。 ”而“行”本身也可以指军队。如《史记·陈涉世家》：“陈胜、吴广皆次当行。 ”
在“行列”意思的基础上， “行”又发展出一系列意义和用法，比如表示某些营业机构、行业、职业、某种行业的知识或经验、排行、辈分、成行的东西的数量，等等。《史记·汲郑列传》：“（郑庄）年少官薄，然其游知交皆其大父行，天下有名之士也。 ”《汉书·苏武传》：“汉天子，我丈人行也。 ”清代蒲松龄《聊斋志异·萧七》：“徐问其族姓，女自言：‘萧姓，行七。 ’”这几处用例中的“行”表示辈分、排行之类的意思，显然是在“行列”意思的基础上进一步发展而来的，因为所谓辈分、排行，都是按照一定的顺序进行排列。
那么，银行、商行等营业机构名称中的“行”又该如何解释呢？南宋文人耐得翁在其游记《都城纪胜·诸行》中描述当时的临安城：“市肆谓之行者，因官府科索而得此名，不以其物小大，但合充用者，皆置为行。 ”按照这种说法， “行”作为营业机构名称的由来，是跟官府将从商户处索取的物品排列成行这种习惯性操作方式有关的。不过，也有人认为，所谓“银行” ，可以理解成“银钱等通行的道路” ，那么， “行”表示某些营业机构的用法则可以理解为是它表示“道路”的意义进一步抽象化的结果。无论采用哪种解释，都跟“行”表示“道路”或“行列”的含义存在关联。
因为道路是供人行走的，所以“行”自然而然地发展出“行走”的意思，读音是xíng 。《说文解字》：“人之步趋也。 ”实际上说的是“行”的这种用法。《诗经·唐风·杕（dì）杜》“独行踽踽” ，是说一个人孤单地走路。又如《论语·述而》：“三人行，必有我师焉。 ”唐代王维《终南别业》诗：“行到水穷处，坐看云起时。 ”
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