乌进孝&骆玉明说红楼 | 贾府过年( 二 ) 刘恺|外国|意大利|巧克力商人

祭祖之后，贾母回到自己的住处。从贾敬、贾赦开始，直到两府的仆人丫鬟，依次过来向她叩拜行礼，贾母受礼后，向诸人分压岁钱、荷包、金银锞。这也和今天一样，晚辈叩头，长辈分钱。之后摆上合欢宴来。这相当于现在的“年夜饭”吧。但从《红楼梦》的描写来看，这主要是仪式性的，不是一场真正的宴会。因为宴席上“献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕”，就宣告结束了。它主要是取一种全家欢聚、吉祥如意的气氛。
古代新年元旦宫廷中要举行朝会，这是国家的礼仪。这日五鼓，贾母等又“按品大妆”——按照自己诰命的等级穿上正式的礼服，摆全副执事进宫朝贺，同时也给做了贵妃的贾元春贺年。参加宴请回来，再到宁国府祭过列祖。这些都是正式和重要的仪式。完毕以后，对贾母这位“老祖宗”来说，任务就差不多了，可以歇息了。所有贺节来的亲友一概不会，只叫自己喜欢的晚辈亲戚或家里的孩子说闲话，玩游戏。其中有一项是抹骨牌，这是麻将的前身。过年了，打麻将是应该的。
但是管理家族日常事务的王夫人与凤姐却不能停下来，天天忙着请人吃年酒，那边厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝，一连忙了七八日才完了。早又元宵将近，宁荣二府皆张灯结彩。这是过年的最后一个高潮，也是尾声。至十五日元宵之夕，贾母在大花厅上摆了几席酒，举行了一场家宴。贾母作为贾府全盛时代的当家人，宴席上的陈设是不露豪华，而极其名贵，烘托了贾府曾有过的煊赫和老太太的趣味。单说那设置于酒桌之间的紫檀透雕的屏风上，嵌着一种绣品，连世代富贵之家也很少有。贾府原有三套，两套晋献给了皇宫，只有老太太身边也还留着一套。过年的气氛，在这里达到一种高潮。
为什么元宵节过了，年节还不结束呢？因为正月十七，还有一场祭祖仪式。祖先以一种无言的期待，注视着节日的全部过程。
有朋友问我，为什么中国人这么重视过年？这一方面是因为，中国古代是一个农业社会，只有避开农忙、避开劳作，才能维持一种大规模的节日活动。另一方面，中国的古人习惯于用循环或说轮回的眼光来看待万物的变化。在时间的轮回当中，人们总是在寻求新的希望。新年意味着时间进入了新的循环，是一个新的开端。人们有理由认为，那过去的一切灾难和不幸都应该结束，在一个新的轮回开始的时候，人们希望在新的时间之中，享有更多的幸福、更多的快乐。所以新年是一个很强烈的表达祈福的时辰。（骆玉明）