|古罗马在两千年前就能制造保温瓶，中国古代也拥有类似的技术吗？( 三 ) |詹姆斯·杜瓦|张虞卿

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这段记载的意思是：宋徽宗曾经把十只紫色玻璃胆瓶交给一个小太监，命他找工匠在这些瓶子的内胆里贴上金箔。太监拿着瓶子找到工匠，对他们说明了要求，工匠们一看，都束手无策，他们说：“要在内胆里贴金箔，必须用烙铁熨烫，但是瓶子口很小，容不下烙铁，而且瓶壁又薄又脆，很容易碰破，如果非要这么干，一定会破碎的，我们宁可被怪罪，也不敢接这活儿。 ”太监知道不能勉强，就拿着瓶子走了。
一天，他带着瓶子逛集市，看到一个锡匠用陶器为模制作锡器，做得很精致。太监就拿出一个瓶子，让他在内胆壁上贴金箔。锡匠看了看，没说什么，只让太监明天来取。
第二天，太监过去一看，金箔已经贴好了。太监大喜，就问工匠：“我看你的技能超过大内所有工匠，屈居在此干这个，难道是因为贫穷吗？”然后又问他是怎么做到的。锡匠说：“这不是什么难事。 ”太监就把锡匠带进了宫，向皇帝奏报了这件事。宋徽宗亲自看了瓶子，又来到后苑，把宫里的金匠都叫来，看锡匠怎么操作。
锡匠先取来黄金，锻打成薄如纸的金箔，然后包裹在瓶子外面。众工匠嘲笑说，这谁不会啊！锡匠笑而不答，只见他用银筷子夹起金箔塞入瓶中，然后倒入一些水银，塞上盖子，将瓶子左右摇晃，过了好一阵，金箔贴到了瓶子内壁上，严丝合缝，一点间隙都没有。众工匠看了惊谔地面面相觑。
锡匠上奏说：“玻璃器皿不能与坚硬物件触碰，只有水银柔软而沉重，可以慢慢压实金箔而不会伤及瓶壁。 ”宋徽宗很高兴，给了锡匠许多赏赐，打发他出宫了。
仔细阅读这段文字，就能知道此事说的是在瓶子内壁上贴金箔，而不是镀水银，水银只是贴金箔的工具，而不是镀在内壁上的材料。由于贴金箔需要熨烫和敲打，可是玻璃瓶经不起这样的操作，于是锡匠想到了一个巧妙的办法，就是利用水银。由于水银是液态金属，却很沉重，晃动瓶子时，水银顺着惯性沿着瓶壁旋转，于是就把金箔贴紧在瓶壁上了。
要制造玻璃真空保温瓶，就需要能制造玻璃和提炼水银的能力。在我国古代的炼丹术中很早就能提炼水银了，但有没有水银镀膜技术，则不得而知；而玻璃的制造技术，在我国古代一直没能发展成熟，直到清代晚期，玻璃仍是进口的昂贵物品，只有宫廷或达官显贵之家才有玻璃窗，普通人家只能使用窗户纸以及鱼鳞蚌壳或角质材料的明瓦。
宋徽宗的玻璃瓶，应该是进口的，宋朝的海外贸易发达，经常从阿拉伯进口玻璃瓶，当时称为“大食瓶” 。在至道元年的一次进口清单中就有：眼药二十小琉璃瓶，白沙糖三琉璃瓮，千年枣、舶上五味子，各六琉璃瓶，舶上褊桃一琉璃瓶，蔷薇水二十琉璃瓶。

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大食瓶
既然宋朝不能生产玻璃瓶，那么也就不可能生产玻璃保温瓶了。从另一个角度来看，如果宋朝能生产保温瓶，那么元明清也应该继承这项技术，然而元明清时代并未有生产保温瓶的记载。
宋朝虽然还不能制造真空保温瓶，但那时仍然拥有独特的保温技术
。
宋代正处于小冰河期，气候非常寒冷，然而东京和临安这样的大都市商业却十分繁华，店铺几乎通宵营业，在寒冷的冬夜里还有人提着茶瓶走街串巷卖热茶。
《东京梦华录》载：“至三更，方有提瓶卖茶者，盖都人公私荣干，夜深方归也” 。又据《梦粱录》记载，南宋的临安“冬日虽大雨雪，亦有夜市盘卖。至三更后，方有提瓶卖茶” 。