海棠|【历史文化】嘉州海棠“寻香记”‖汪建 |海棠香国|香海棠

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嘉州海棠“寻香记”
汪建
乐山旧称海棠香国，这是不争的史实，现存的所有志书以及古人的吟诵唱和中，都有确切记载。尽管在当今，有过“嘉州海棠是什么品种”的争论，但嘉州海棠有香则是众口一词的。因此笔者认为，香，就是嘉州海棠的魂魄所在。之所以从唐以来，历朝历代传唱不绝，盖因他处海棠无香，唯嘉州、昌州海棠有，加之花开时节的繁盛耀眼，自然赚了不少溢美之词。

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嘉州绿心公园贴梗海棠（宋亚娟摄）
如今千年过去，嘉州还是过去的嘉州，只不过换了一个乐山名字。但海棠早已不是过去的海棠，除了无香不说，其繁盛貌，逊色往昔几条街，因此，我们有必要寻踪一下过去的历史，了解祖先们曾如痴如醉热捧海棠的情形，搞清“魂”的来龙去脉，也为今后自称家乡是“海棠香国”的我们增加一点底气。

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乐山市滨河路海棠（罗莉摄）
嘉州海棠的历史
嘉州海棠起于何时？盛于哪代？我们只能依靠方志与古籍。乐山仅存的方志，目前有明万历、清康熙的《嘉定州志》和清嘉庆、同治的《嘉定府志》，以及清代和民国的《乐山县志》。在明、清两部《嘉定州志》中，对于海棠的记载非常简单。其“花之属”一栏内仅有两字“海棠，微香” ，而过后的府志，反比以前详细许多。在同治《嘉定府志》中， “花之属”一栏是这么表述的：“海棠，《花木记》凡花木名海者皆从海外来。《青莲诗注》海红乃花名，出新罗国是也。《广舆记》嘉州出者香。《酉阳杂俎》嘉州海棠，色香并胜。《阅耕余录》嘉州海棠有香，独异他处。 ”后两本对嘉州海棠定性表述的书，分别是唐、明两朝人所著。除此，我们所能了解的，就是文人墨客的吟咏。
历史记载，对海棠有吟咏始于唐代。唐代嘉州刺史薛能有诗， “四海应无蜀海棠，一时开处一城香。晴来使府低临槛，雨后人家散出墙。 ”（《海棠》），这在同一时期诗人吴融的诗句里得到印证，他说：“长安如种得，谁定牡丹夸。 ”苏东坡也对海棠赞口不绝：“东风袅袅泛崇光，香雾霏霏月转廓。只恐深夜花睡去，高烧红烛照红妆。 ”而宋朝的沈立更是推崇备致：“岷蜀地千里，海棠花独妍。万株佳丽国，二月艳阳天。 ”可见当时蜀地海棠遍地，春来如潮。但真有香的，只有今乐山、重庆的大足，这在张所望的《阅耕余录》可查。该书载：“昌州海棠独香……号海棠香国。 ”接着又讲“蜀嘉定州海棠有香，独异他处。 ”宋代王十朋的诗中也证明过后的张所望没有乱说， “谁恨无香，试把花枝嗅。风微透，细熏锦袖，不止嘉州有。 ”（《点绛唇·嘉香海棠》）。
尽管明朝的志书早已明确乐山的海棠“微香” ，但文人的笔墨也一点不吝啬，万历时在此任知州的袁子让专门写过《香国海棠赋》，通过不同角度赞美海棠，然后分别归结为：“妙在淡而不浓。妙在清而不浊。妙在和而不厉。妙在群而不俗。妙在结而不散。 ”其中一句“天下得与同靓丽之妆，而不得与共嗅味之盟。 ”可知晓乐山的海棠有香。过后来接班的知州李采也是不惜笔墨洋洋洒洒写了一首长诗叫《挺秀轩前海棠》，这里摘录几句：“闻道紫绵嘉独芳，有缘酌酒对新妆。风来袅袅柔枝弄，日近娟娟丽色扬。馥聘梅魁分胜韵，粗羞桃李占春光。晕肌宛若饶金琖，素缕偏宜映粉墙……淡烟轻锁帘生媚，细雨初经院度香……宇宙殊英谁擅美，氤氲佳气尔钟强……”尽管后来官员、文人也有吟赞嘉州海棠的，但都是凭以往的记载而非亲自感受。因为无论是宋朝王象之《嘉定府龙游县纪胜》，还是祝穆《嘉定府龙游县胜览》，对乐山海棠山都有这样的词条：海棠山，在石碑山之上，周围皆植海棠，花时太守赏宴处。