美国|美国批判现实主义文学的九大主题：虚幻的美国梦、巨大的贫富差距( 四 ) |马克·吐温|唐·德里罗|欧·亨

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父亲的冷漠让威尔姆满腹牢骚，他想勃然大怒，却不知道对谁发火。他恨这个花花世界，他看出了越是有钱的人越崇拜金钱，越感到金钱神圣、迷人，他们除了金钱之外对一切事物都无动于衷！是金钱把他们“弄得父不父，子不子”的。
威尔姆陷入到了烦恼苦闷的深渊，只得另寻生财之道来抚养长期妻儿。他来到赌场，结识了一个夸夸其谈的冒牌的心理医生塔莫金医生。在塔莫金的花言巧语下，威尔姆对他深信不疑，把他当成知己，并把仅有的七百美元交给他去经商，满想投机赚钱，不料钱被骗走。

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小说的最后，威尔姆在一个非亲非故、陌生死者的棺材旁嚎啕大哭。或许，他突然感到自己人到中年，一生中最闪光的年华已经过去。而未来更是渺茫，荆棘满途，一切机会都会遭到阻塞，渺茫和任何地不确定性以及突如其来都会把一个本来已经憔悴的中年男人击打的更加体无完肤。
七、日常生活批判，都市生活碎片化
这方面的代表人物有约翰·厄普代克、塞林格。约翰·厄普代克的《兔子，跑吧》《兔子归来》《兔子富了》《兔子歇了》完全再现了现代性困境。

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贫富差距的不断扩大，阶层的固化，中产阶级人数的增长，使得社会越来越趋于稳定，稳定的社会结构使得每个人的生活越来越稳定。人们开始满足平庸的生活现状，注重物质上的占有，家庭观念盛行，仿佛一个人只有成家立业、结婚生子才能被视为成功。
人们对婚后生活的平庸与乏味越来越不满，对自己的生活感到空虚、迷惘和恐惧，他们不甘心沉沦下去，但找不到出路。金钱无法填补精神危机的空白。强烈渴望追求自我，但又感到信仰的匮乏、人生的荒诞和生活毫无意义，因而在浮萍般的社会中感到无所适从。无所适从的人们只好寄情于消费、物质享受和感官欲望。

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八、社会原子化、个体原子化、人际关系冷漠、冷酷、无情
这方面的代表人物有约瑟夫·海勒、卡森·麦卡勒斯。
卡森·麦卡勒斯的一生很暂短，就是这短短的五十年，她还备受病痛折磨。一系列疾病严重摧残了她的身体，所以，她的作品多描写孤独的人们，孤独、孤立和疏离的主题始终贯穿她的所有作品之中。

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大萧条时期，经济大萧条给一向乐观自信的美国人以沉重的一击，悲观绝望的颓废情绪弥漫在美国社会的各个角落。结婚率极度下降，出生率达到了历史最低水平，自杀率升高。很快，普通老百姓开始担心整个政治经济都可能崩溃，人们对未来一下子失去了信心，面临着深重的生存危机，感到了巨大孤独、压抑与恐惧。
九、中产阶级的生存焦虑、虚伪、炫耀式消费
这方面的代表人物是约翰·契弗、辛克莱·刘易斯。中产阶级是生存焦虑、地位恐慌最严重的阶层。可以说，没有哪个阶级像中产阶级那样被失业危机困扰如此之深。
中产阶级一方面想占有更多金钱和更高地位，另一方面却又不得不依附雇主，这就造成了沉重的精神负担，使他们的富足、体面的表象之下充满了难以摆脱的、无法言说的地位恐慌和生存焦虑。