人们|二十四节气｜清明节：扫墓祭祖的习俗是如何转移到清明节的？( 二 ) 故事|人们|祭祀|唐僧|祖先|习俗

明清小说中，常常提及清明节扫墓祭祖。《西游记》第八十回金鼻白毛老鼠精变成一个女子，骗唐僧说自己在荒郊野外的原因是清明和家人来扫墓，遇到了强盗。 “时遇清明，邀请诸亲及本家老小拜扫先茔，一行轿马，都到了荒郊野外，至茔前，摆开祭礼，刚烧化纸马，只闻得锣鸣鼓响，跑出一伙强人，持刀弄杖，喊杀前来，慌得我们魂飞魄散……”唐僧上当，认为她是良家妇女，后被其捉到了陷空山无底洞，逼着成亲。
清明节扫墓祭祖与踏青合二为一
古人认为坟墓是逝者的居所，是逝者与活人交流的一个场所，所以清明这一天，为了表达对祖先的尊敬要将逝者的“房子”修缮一番、培添新土、清除杂草，要给逝者供祭食品、烧纸钱、烧纸马，叩头行礼祭拜一番，这就是扫墓。清明节可以说是一个人与鬼神打交道的日子，又因为坟墓多在郊外，人们需要出游，于是在一些文学作品中，常出现清明节出游，人与鬼或妖相遇的故事，如《西山一窟鬼》《洛阳三怪记》《西湖三塔记》等宋元话本小说中都有这样的情节。
【人们|二十四节气｜清明节：扫墓祭祖的习俗是如何转移到清明节的？】明代《白娘子永镇雷峰塔》中白娘子与许宣第一次相遇也是在清明节， “因清明节近，今日带了丫鬟，往坟上祭扫了方回。不想值雨，若不是搭得官人便船，实是狼狈” 。清代《聊斋志异》还记载了一个人和狐狸的爱情故事，一个叫耿生的正巧清明节上坟回来，看见一条大狗追两只小狐狸，他救了其中一只，这只狐狸后来幻化成女子青凤报答他。
这些人与鬼或妖清明节相遇的传说故事实际上又都是古代清明节青年男女踏青邂逅故事的翻版。早在唐传奇中就记载了崔护清明节郊游遇到心仪女子，怅然留下“去年今日此门中人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风”诗句的故事。

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《春游晚归图》
这虽然是一个故事，但其中一些因素却有着现实的依据，清明节确实为男女约会提供了方便。古代官员升迁的考核内容包括“孝” ，清明节扫墓就是其中最重要的一项考核内容，一些在外地做官的人往往苦恼于路途遥远、假期短暂而不能回家祭祖扫墓。为了解决这一问题，历代统治者不断延长清明节的假期，如《唐会要》记载，开元年间“寒食清明四日为假” 。大历年间，衙门依例放假五天，到了贞元六年，假日加到七天。这就既为官员们从容地进行扫墓祭奠之事提供了时间，也为士子游玩偶遇提供了可能。
踏青也是清明节的一个重要习俗。早期踏青并没有固定在某一天，唐以后，假期充裕的清明节渐渐成为人们踏青活动的主要时间，而且清明节扫墓祭祖与踏青往往是合二为一的。世情小说《金瓶梅》对此就有表现，西门庆死后一年的清明节，大娘吴月娘和三娘孟玉楼去给西门庆上坟，之后去踏青，结果在路上邂逅了一个青年，二人眉目传情，最后孟玉楼改嫁于他。
总之，清明节是古人的一个重要节日，经过历史的演变，扫墓祭祖成为这一节日的重要内涵。这一文化习俗深刻地影响了古人的生活，同时也使得清明节成为古典文学作品中的一个重要背景符号，其往往与爱情故事有关，可谓是古代的“情人节” 。