哪些地方发现地外生命可能性较大？( 四 ) _现地

一旦宇宙中充斥着大量重元素，形势便会逆向发展，恒星孕育生命的的能力也遭到限制。体积中等的恒星——太阳寿命为100亿年，此时的它大约已经“星到中年” 。在另一个50亿年时间里，太阳将膨胀成一颗红巨星并吞噬我们的地球或者烘烤地球表面使其凝结。在最短10亿年时间里，太阳逐渐增加的发光度可能让地球变成生命无法承受的所在。亮度更高、质量更大的恒星以更快的速度消耗它们的核燃料，它们可能更快速地燃烧殆尽，允许复杂生命进化。
庆幸的是，暗淡的红矮星能够潜在地支持类似地球的行星在很大程度上孕育临时适居带。在这些恒星中，亮度最低同时也最“节俭”的成员寿命可能达到10万亿年之久，是太阳的1000倍。当前的研究显示，宇宙的扩张可能是永久性的。如果事实果真如此，我们熟知的宇宙——充满恒星同时也可能充满生命的——在永无止境的冰冷、黑暗的虚无状态将只是一个瞬间。是否再一次感到可怕？别担心，最新物理学理论指出，另一个适居带将允许生命在最后一颗恒星死亡之后继续存在下去。
多元宇宙适居带
目前，最大的适居带并不是我们认为中的宇宙，而是假设中的宇宙中的宇宙，也就是宇宙学家所说的多元宇宙。在我们的宇宙变得一片昏黑之后，另一个或者多个宇宙将负责将生命之火继续传递下去。
通常所说的宇宙是指我们能够观察到的一切，其中包括控制它的物理学定律。数量惊人的宇宙可能正如科幻小说和影片所描述的那样，而我们这个宇宙只是千千万万宇宙中的一个。现在，宇宙学家正利用一项名为“暴胀”的理论创建多元宇宙模型。
当前有关早期宇宙的最重要模型——暴胀宇宙论认为，整个可以观测到的宇宙开始于一个小斑点。这个斑点位于一个由大爆炸产生的可能永不消逝的存在物。在大爆炸后10至30秒时间里，这个斑点经历了一个超高速扩张时期，因此才有“暴胀”之说，扩张之后的宇宙形成我们现在看到的一切。虽然听起来非常怪异，但这个模型拥有一些合理的观测上的支持。
相比之下，一些宇宙学家的步子迈得更大一些，在他们看来，暴胀也可以在其它时间在其它地方出现，当时发生了其它创世时刻并随后经历自身的暴胀，成为单个的小型宇宙。物理学家将这种增殖现象称之为“永恒暴胀” 。这种永恒性导致单个宇宙数量达到近乎无穷多的程度，每一个宇宙都拥有属于自己的物理学定律。这种现象与弦理论相当怪异的预言相吻合。弦理论是一种基础物理学模型，认为可能存在大约10500组不同的定律。
弗瑞德·亚当斯表示：“在这些宇宙中，部分宇宙的地心引力可能比我们所在的宇宙大或者小。其它宇宙控制原子和分子的电磁力可能存在差异。其它不同类型宇宙的生命形成过程可能呈现出戏剧化。”
适居带存在拥有更大可能性
虽然尚未发现存在这些多元宇宙的证据，但这并不能阻止理论学家对此进行各种各样的推测。在我们生存的宇宙，物理学定律似乎经过恰到好处的校准，以允许拥有稳定轨道的长寿恒星、行星以及允许复杂化学过程发生的分子存在。所有这些似乎都是形成生命的前提条件。亚当斯说：“人们经常问的一件事情是其它宇宙的恒星习性。如果是一些无法形成恒星的宇宙，它们可能就是一个个不毛之地。”
亚当斯严肃对待这个问题，并开始一项有关“另类”物理学以及影响恒星形成的研究。他说：“我决定进行一次实实在在的计算，看看能否将所有这些推测归结为一个适当的问题。4个基本力(重力、电磁力以及强弱核力)的每一个均拥有一种类型的理论按钮，这个按钮可以调大和调小以改变强度。我决定对一系列理论上的恒星模型进行计算，以确定多大的力孕育了工作恒星。”