揭开伊斯兰世界的神秘面纱( 三 ) _为什么说是阿拉伯世界

柏恩斯才华横溢，他将一路探险所见写成了脍炙人口的《布卡拉纪行》，首次向基督教世界揭开了这个中亚古国的神秘面纱。
3年后，柏恩斯再次来到阿富汗的喀布尔，在那里创立了英国通商办事处。后来还有几位英国人到这些中亚古国探险，大抵客死他乡而无大的建树。
在中亚古汗国探险中，最富浪漫情调的，要数匈牙利人凡贝利。
凡贝利长期离乡背井，在伊朗浪游。他对伊斯兰世界充满了兴趣，一心要揭开其秘密。他最神往的，就是中亚的几个汗国。当然他也深知，公然闯进这些汗国，必遭杀身之祸。
1863年，凡贝利一身穆斯林打扮，等候在交通要道，当有从东土到麦加朝觐回国的穆斯林路过，他就与他们结伴而行。一路上他结交了好几个穆斯林朋友，他们向他敞开了真诚的心扉。
凡贝利跟随朝觐队伍，穿行在卡拉库姆沙漠中，此时正值盛夏。白天，荒漠中热浪滚滚；夜晚，不时狂风大作，飞沙走石。在这样恶劣的自然环境中，凡贝利深深认识到了穆斯林长袍对他们的意义，他也更加珍爱自己的穆斯林服饰。
7月，凡贝利终于随穆斯林走入布卡拉。由于他在波斯住了很久，非常熟悉伊斯兰文化。他不断地诵颂着：“真主伟大，赞美真主！”活脱脱像个穆斯林。
凡贝利每天5次脸朝麦加方向，恭恭敬敬地跪下来做礼拜。礼拜前，他还认真地行“净礼” ，取来洁净的水依次洗手、洗脸、洗肘、漱口，并用蘸水的右手抹头、洗脚。神情之严肃、态度之虔诚，使真正的穆斯林看不出半点破绽。
凡贝利努力让自己习惯伊斯兰教的饮食。穆斯林不吃的，他也不吃；穆斯林感到好吃的，他便吃得津津有味。更难能可贵的是，凡贝利能娴熟地操一口纯正的土耳其语和波斯语。在交往中，谁也没有识破他欧洲基督徒的真面目，他也俨然以穆斯林自居。
凡贝利在布卡拉住了约三个星期，又跟随朝觐归来者到撒马尔罕去。撒马尔罕是中亚最古老的城市之一。那里街道繁华，人来人往，跟一路上的满目荒凉形成鲜明对照。朝觐归来的穆斯林还要往东去，他们热诚地邀请他一起到中国一游。凡贝利胆怯了。他害怕万一不慎露出马脚，被人宰于半路，岂不冤枉?于是，他跟他们依依惜别，在撒马尔罕留了下来。
此时，恰逢撒马尔罕藩王对外征战胜利归来，当地群众倾城而出，热烈欢迎。像这样难得一遇的盛事，凡贝利当然不肯错过，他夹在人群中看热闹。藩王威风凛凛地骑在马上。不知怎地，藩王一眼就注意到人群中的凡贝利。他把凡贝利叫到身边，劈头就问题：“你老远来我国，有什么企图?”
凡贝利不慌不忙，信口引用了一大堆波斯诗句，然后回答：“拜访高贵的撒马尔罕，是我长久以来的心愿。”
藩王呵呵大笑，不再言语，手一挥，令侍从把凡贝利带进一间黑黝黝的房间。凡贝利禁不住心惊肉跳，心想，这下可完了。岂料侍从带来了一套质地很好的衣服让他换上，并说是藩王赏给他的。这下凡贝利来劲了，他借此机会参观了藩王的宫殿。
这年11月，凡贝利告别撒马尔罕，经卡尔希，南下到帕罗帕米苏斯山脉北麓的赫拉特(今阿富汗境内)，然后再前往麦什德。一路上，他打扮成伊斯兰教托钵僧模样，随处走访，了解风土民情，继续寻求异国情调的刺激。
凡贝利在后来出版的一部游记中忠实地介绍了他在中亚的所见所闻。