鉴真和尚为什么要东渡日本「鉴真和尚为何执意要东渡日本」

文|了包
鉴真是唐朝名僧,历时十二年,遭遇五次失败、双目失明,仍坚持东渡 。那么鉴真为何如此坚持要东渡日本呢?

鉴真和尚为什么要东渡日本「鉴真和尚为何执意要东渡日本」

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在探讨鉴真东渡原因之前,有必要对鉴真东渡前的经历做一介绍 。鉴真是扬州人,14岁时随父游至扬州大云寺,见佛像心中有感,自愿出家 。公元705年鉴真从南山律宗(指佛教宗派)大师——道岸受菩萨戒(指佛教戒律) , 两年后,他从扬州出发到洛阳和长安求学,次年,在长安实际寺从恒景大师受具足戒(亦指佛教戒律) 。受戒后鉴真又多向名师求教 。733年鉴真南下回到扬州时,已是南山律宗代表人物 。
01日本留学僧的邀请
742年,鉴真在扬州面见了两位特殊的客人——日本留学僧荣睿、普照,二人立邀鉴真前往日本弘扬佛法 。荣睿和普照是在733年来到中国的,此行的任务就是邀请唐朝的高僧前往日本教授戒律 。742年 , 两人为寻求归国之船来到了扬州,并拜见了鉴真 。
根据《唐大和上东征传》的记载 , 荣睿告诉鉴真日本虽有佛法,但无传法人,并称圣德太子曾预言佛教会在日本兴盛,恳请鉴真东渡弘扬佛法 。当时从中国至日本路途遥远,路途艰险,众弟子都沉默不语 , 鉴真却毅然答应前往 。
02 玄宗兴道抑佛
日本方面的邀请只是外因,鉴真做出东渡决定还有其内在原因 。当时唐朝的当政者是唐玄宗李隆基,推行崇道抑佛政策,亲设崇玄学 , 又设玄学博士和玄学士,每年依照规定举行考试,名为“道举” 。另外,玄宗还亲注《道德经》,号庄子为南华真人 , 文子为通玄真人,列子为冲虚真人 , 庚桑子为洞虚真人 。相较而言,佛教的境遇惨淡了些,修筑佛寺和佛像都遭到了禁止 。
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此时佛教虽未被完全禁止,但其发展的前景并不乐观 。荣睿、普照来访时提到日本正急需佛教高僧,鉴真思量后认为日本乃是“佛法兴隆有缘之国” , 欲前去日本更好地宣传佛教 。值得一提的是在鉴真之前一名法号道璿的僧人已经随遣唐使至日本 , 道璿是鉴真的后辈 , 他的行为或多或少鼓舞了鉴真 。
03 舍利子信仰
舍利是梵语Sarira的音译 。佛教中,僧侣逝世后遗留下的头发、骨骼等均可被称作舍利,僧侣尸体火化后残留的结晶物体则被称为舍利子 。舍利和舍利子皆被佛教徒视为圣物,鉴真亦是如此,他东渡日本就携带了大量舍利子 。
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舍利子信仰同转世相关联,《唐京师大安国寺子邻传》中载有生者朝拜舍利子,助堕入地狱的死者早日转世的故事 。在东渡日本之前,鉴真曾多次参拜供奉有舍利子的寺庙 。鉴真东渡时携带的舍利子则被供奉在其主持修建的唐招提寺中 。鉴真对舍利的信仰背后有着对转世的渴求,其在日本推行舍利子信仰的行为亦受这种渴求的推动 。
【鉴真和尚为什么要东渡日本「鉴真和尚为何执意要东渡日本」】实际上,不止是鉴真,历史上很多有修为的高僧都崇尚亲身实践来弘扬佛法、提高自身修为 。鉴真决心东渡之后就没有改变过自己的决定,支撑他的更多的是坚定信仰和不屈的意志 。
参考资料:
王勇:《鉴真和上与舍利信仰———高僧传的史实与虚构》