人类进化的15个秘密：谁是第一个原始人( 二 ) _第一个

新发现的一些证据显示，人类不但还在进化，而且进化的速度在不断加快，目前的进化速度大概是农业刚刚诞生时的100倍。但一些科学家质疑这些证据的准确性。

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他们表示，目前还很难确定这些基因在近世的进化是否带来了有益的性状变化。不管怎么说，如果人类的进化还在不断加速，那下一个问题就是——为什么进化的速度在加快?饮食与疾病可能是导致人类继续进化的现实压力。
7、我们的近亲们为什么灭绝了?
大约24000年前，我们智人在这世界上并不孤单——我们的近亲尼安德特人那时还没有灭绝。印尼发现的霍比特可能也是人属的一个成员，他们直到12000年前才灭绝。

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那么问题就是——问什么他们都死了而我们还活着?他们的灭亡是不是因为感染了什么疾病?或者他们的生存环境发生了剧烈地改变?还是我们智人导致了他们的灭亡?每种理论都有相应的证据支持，但没有一个理论能获得广泛的承认。
8、我们的体毛哪儿去了?
和毛茸茸的猿类堂兄弟相比，人类赤裸的样子十分有个性。这光光地身子是怎么进化出来的呢?一种观点认为我们的祖先在酷热的非洲大草原上遨游的时候脱掉了毛发好保持凉爽。

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另一种观点认为退掉毛发可以帮助我们摆脱寄生虫及其所带疾病的困扰。还有一种非主流观点认为，人类的身体之所以毛发稀疏，是因为我们的祖先曾有一段时间进化为生活在水中的哺乳动物。不过事实上绝大多数体型和人类差不多的水生哺乳动物都具有厚实的毛皮。
9、为什么人类用两条腿走路?
在高容积的大脑和石器出现之前，人类就进化出了直立行走的姿势。在我们的猿类亲戚还四肢着地满地乱爬的时候，为什么我们要站立起来行走呢?

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对我们的祖先来说，直立行走可能比爬更省力，解放出来的两只手臂也可以搬更多的食物。通过直立行走，减少被太阳直射的皮肤面积，控制体温可能也会相对更容易一些。
人类的大脑容积比我们的古猿祖先(生活在4百万到2百万年前)要大2倍。科学家们一直想弄清楚，我们的大脑是怎样变到这么大的。
10、为什么我们的大脑这么大?
毫无疑问，人类巨大的大脑为我们提供了无与伦比的优势。尽管如此，大脑仍然是一个代价高昂的器官——虽然只占体重的2%，却消耗了全身所需1/5的能量。

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直到2百万年前，我们祖先的大脑体积也还和古猿相似。那么是什么触发了大脑体积的增长呢?一个可能的解释是，大脑体积增加使我们的祖先变得更聪明，能制作更好用的工具，从而更容易生存下来。
另外更大的大脑也能使人类互相之间进行更为复杂的交流。也许外部环境的某些变化也促使我们的祖先做出一些改变以适应这个变幻莫测的世界。
11、其他古人类今天是否还在?
数个世纪以来，大脚怪、雪人和野人等类人生物的传说一直为人津津乐道。故事倒是引人入胜，不过有几分真实性呢?
不太可能是真的。最近，阿拉巴马大学塔斯卡卢萨校区(Tuscaloosa)的杰夫-洛齐尔(Jeff Lozier)教授研究了所有“大脚怪”或称萨斯科奇人(Sasquatch)的目击地点。他发现，这些“野人出没的故事”和黑熊的传闻没什么两样，可能就是目击者看走眼了。