少正卯和孔子同处春秋,少正卯擅长言辩 , 口若悬河,算是一位天生的演讲家 。孔子的学生曾受少正卯的影响,多次不守规矩离开学堂去听少正卯的演说,使得学堂里满堂空座 。等到孔子做了鲁国大司寇(掌管刑狱的官),他就判处少正卯死刑,在宫门外杀了他 。
学生子贡对他说:“少正卯是鲁国的名人,老师您杀了他,会不会不恰当?。俊?
孔子说:“人有五种罪恶,相较于这五罪,盗窃都算稍好的了:第一种是心思通达而阴险,第二种是行为乖僻而固执不改,第三种是言辞虚伪而能动人心,第四种是记取非义、多而广博(学习了违背道义的知识,内容多而广泛) , 第五种是顺应错误而认为理所当然 。一般人要是有这五恶之一,就不免会被君子所杀;而少正卯同时具备这五种恶行,正是小人中的奸雄,不可不杀 。”
有人说,有才能的小人如果肯受指挥为国效力,那是有好处的 。而少正卯是徒有口才而心术不正的小人,多次煽动孔子的弟子,几乎要压过孔子,二者难以同朝共事 。孔子狠下杀手,不仅是为了阻止当时以口才扰乱政局的状况,也为后世因学术而杀人树立了榜样 。
孔子认为少正卯是欺世盗名之辈,擅长妖言邪说,作为大司寇,摄为相事的他,升官仅七日就除去了少正卯 。《孔子世家》云:鲁定九年 , 孔子为中都宰 , 一年四方皆则之,由中都宰为司空,由司空为大司寇 。定公十三年,季氏将堕费,十四年,孔子由大司寇摄行相事,有喜色 。门人闻:君子祸至不惧 , 福至不喜 。孔子曰:有是言也 。於是诛大夫乱政者少正卯 。
“孔子诛少正卯而鲁国治”,这种说法表明诛杀少正卯的行为得到了正统的认可 。
韩非子说:“马的形体如果长得象鹿 , 那这马就会价值千金 。
如今有千金之马,而无值一金之鹿,这是什么原因呢?因为马能被人使用 , 而鹿却不能 。如果隐居的高士不能被君王使用 , 他们就象鹿一样了 。所以姜太公一到齐国 , 就把那些夸夸其谈,只会讲漂亮话的读书人给斩了;孔子当司冠时也因为同样的原因杀了少正卯 。
少正卯其人名卯,因为官职是少正 , 所以被称为少正卯 。和孔子同朝为官时 , 总是曲解孔子的言论 , 使得人们迷惑 。因为他善于搞事情而桀骜不驯,孔子的耐心终于告罄 。孔子密奏鲁定公说“鲁国之所以不够强大,就是因为由忠佞不分、刑赏不立的原因 。如果想要庄稼长得好,就必须把杂草给除掉,请您不要姑息了那些小人,请出太庙里的斧钺 , 摆放在城墙之下吧!”定公应下了 。故此,少正卯的死亡已经注定了 。
作为大司寇的孔子和群臣讨论朝政,少正卯本意迎合孔子而献策,说出了计策的六个理由,岂料孔子奏向定公说“少正卯大误?。辈⒁砸幌盗械览矸床盗松僬南敕ǎ?最后愤然道“卯辩言乱政,离间君臣,按法当诛!”群臣都为少正卯求情,认为他是鲁国本土人,就算言论不当也罪不当诛 。孔子回到“少正卯伪言善辩,行为乖僻又固执 , 只会虚名惑众 。不诛杀他难以为政 。我作为司寇 , 请求处以他斧钺之刑 。”于是叫来力士将少正卯捆缚到宫门城墙之下 , 斩杀了他 。群臣变色 , 内心都惊惧不已 。
后来有史诗说到这件事 , 称:
养高华士太公诛 , 孔子偏将少正除 。
不是圣人开正眼 , 世间尽读两人书 。
意思是,如果没有孔子诛杀了少正卯,他的言论、信条将会影响深远,世间人读的也只是一家之学说了 。
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